Londres (I)

Nos vamos a Londres!!

Casi un mes después... he vuelto!! No, el viaje a Londres se acabó hace ya más de dos semanas, pero la reincorporación al trabajo ha sido traumática y la morriña londinense me invade con cada bandera británica que veo o cada noticia que leo sobre el Reino Unido. No quería faltar a mi cita con la crónica de este maravilloso viaje, que además esta vez pretende ser especialmente amplia y detallada. 

Comenzando por el principio, decir que contratamos todo por separado (avión, traslados, hotel) y, en general, el resultado ha sido bastante satisfactorio, incluso en el aspecto económico. O al menos todo lo que puede serlo en ese sentido un viaje a una de las capitales más caras de Europa en pleno mes de agosto. Desde aquí la primera recomendación si viajáis a Londres es que lo hagáis en temporada baja... de verdad ;)

Tìpica vista desde el avión, primeras tierras británicas

Elegimos volar con RyanAir por los horarios más que por los precios. Tanto el de ida como el de vuelta fueron vuelos muy puntuales y tranquilos, directos desde Tenerife al aeropuerto de Stansted, a unos 60 km. de la capital. El traslado a Londres lo hicimos en tren también por razones de comodidad más que de dinero, ya que en autobús cuesta la mitad pero se tarda el doble de tiempo en realizar el trayecto. Para los viajes por el centro compramos una Travel Card de 7 días, un abono que te permite viajar en metro o autobús todas las veces que quieras durante ese tiempo (hablaré de todos estos detalles más adelante por si alguno de vosotros tiene pensado viajar próximamente a Londres).

Estación de Liverpool St.

Después de la escena Paco Martínez Soria que vivimos en plena estación de Liverpool Street, parados en el hall con nuestra maleta en medio de un torbellino de gente que corría hacia todos lados, por fin pudimos recoger nuestra Travel Card y encontrar la salida. Y lo primero que vimos al salir fue el 99 St.Mary Axe, un famoso edificio más conocido como The Gherkin ("el pepino") que se divisa desde casi todos los puntos de la ciudad. Con 180 m. de altura y diseñado por el arquitecto Norman Foster, constituye todo un ejemplo de la modernidad económica imperante en la gran capital londinense.

Exterior de la estación de Liverpool St.

Aunque llegábamos a la ciudad ya avanzada la tarde, el primer día tuvimos tiempo de dar una vuelta por los alrededores del hotel (un Easy Hotel del que también hablaré con más detenimiento en otro post, muy recomendable) y quedar para cenar con unos amigos que residen allá.

Praed Street

Como algo inherente a la ciudad nos recibió también la lluvia, que sin embargo no consiguió empañar nuestra emoción por llegar a tierras británicas. Aunque en la foto no se aprecia muy bien, Incluso un pequeño arcoiris asomó entre los nubarrones mostrándonos una típica estampa que se repetiría en más ocasiones durante nuestra estancia en Londres.

Súper contenta en Sussex Gardens

*** Haz click en las fotos para ampliarlas.

(continuará...)

London Calling

Pues aprovechando esta canción de The Clash, todo un clásico de la banda británica, anuncio que me voy de vacaciones y que estaré (más) desconectada (aún) del blog durante los próximos días. Si queréis estar al tanto de mis peripecias vacacionales podéis seguirme a través de Twitter o de Instagram, donde posiblemente suba alguna foto de mi salto al Norte del muro. Crónica completa (posiblemente) a la vuelta del viaje! 

Ben Imaginary's Band

Ben Imaginary's Band no es realmente una banda, sino un solo muchacho que se llama Benjamin Romvari y que hace una música melodiosa, sencilla e íntima. Lo conocí a través de un blog de música y me gustó especialmente el primer tema suyo que escuché, "Life in a cave", que pertenece a su primer disco editado en 2007 bajo el título de "Nocturnal Fables and Illusions".

Nacido en Budapest (Hungría) en 1987, el alma de Ben Imaginary's Band le cogió gusto a la música desde muy pequeño. Comenzó a tocar el violín con seis años y con 15 ya tenía una guitarra eléctrica y componía sus propios temas. Con el tiempo los fue madurando y los incluyó en lo que sería su primer disco. Posteriormente se trasladó a Vancouver (Canadá) y allí publicó su segundo trabajo, "Trust LP". Ambos discos están disponibles en su página web en descarga gratuita, así como las letras y las tablaturas. 

Esta semana en Lillusion nos apetecería quedarnos encerrados en nuestra particular cuevita durante un tiempo, hasta que al asomar la cabeza notemos que corre un poco más de aire. Pero como eso no es posible nos conformamos con escuchar y disfrutar "Life in a cave", esta preciosa canción de Ben Imaginary's Band. 

Aquí el enlace a la canción en Spotify.
Aquí el enlace a la canción en YouTube.

El hobbit: La desolación de Smaug

Han pasado casi seis meses desde que vi esta película en el cine, pero sigo publicando las reseñas pendientes por riguroso orden cronológico. "El hobbit: La desolación de Smaug" es la segunda entrega de la trilogía que Peter Jackson dedica a esa pequeña joya literaria de J.R.R. Tolkien y continúa fielmente la línea de la anterior, "El hobbit: Un viaje inesperado". Aventuras, fantasía, algunos personajes nuevos y otros que cobran aquí protagonismo para conformar otra película de factura impecable y entretenimiento para todos los públicos.

En general, poco más hay que decir. Es una película previsible en tanto en cuanto ya sé lo que ocurre tras haber leído el libro y lo único destacable y diferente con respecto a la primera parte es que quizás aquí primen los efectos especiales. Aparece por fin la enorme y trabajada figura del dragón Smaug y la historia tiene un poco más de movimiento, además de derivar hacia la parte más "adulta" de la trama.

También pasan a un primer plano en esta secuela los elfos, con la presencia de Evangeline Lilly encarnando a Tauriel y desviando un poco la atención de tanta barba y hormonas masculinas. Por lo demás, una digna continuación cinematográfica (recordemos que la trilogía completa fue prácticamente rodada de una vez, salvo algunas escenas adicionales) y gran adaptación de la obra literaria de Tolkien. En diciembre de este año está previsto el estreno de la tercera y última entrega, "El hobbit: La batalla de los cinco ejércitos".

Como era de esperar, la película fue nominada a los Oscar en los apartados de sonido y efectos visuales, aunque no llegó a ganar ninguno. Visualmente resulta muy atractiva y, en general, es una cinta entretenida y recomendable para cualquier momento y tipo de espectador.

Puntuación: 7 sobre 10.
 

Cuarentona

Pues sí, queridos lillusianos. La que suscribe se convirtió ayer 9 de julio en toda una cuarentona. Parecían tan lejanos estos 40 años que por un momento pensé que me los saltaría, pero no. Se notan sobre todo físicamente y en que la mayoría de los niños se dirigen a mí llamándome "señora" (voy a evitar las lágrimas, snif). Eso no ayuda a pasar mejor la típica crisis que acompaña a esta innombrable edad, claro está :P

El caso es que no hubo ni habrá grandes celebraciones pero, como siempre, quiero dejar constancia en el blog de que sigo en modo virtual un año más y que la hacedora de Lillusion lució, al menos, una gran sonrisa para conmemorar tan señalada fecha. La felicidad del día me la ofrecieron los huevos rotos con chorizo que me acababa de zampar y el responsable de la foto y la mejor compañía posible de esa noche y de todas las noches, Exseminarista ye-ye.

Pues lo dicho, happy birthday to me y hasta que caiga el siguiente!

El bosque de los suicidas

En pleno verano de 2014 todavía me quedan por publicar reseñas de lecturas que finalicé en 2013. Es un hecho que este blog ha perdido continuidad y frescura en los últimos años pero yo, de natural pertinaz, (suena mejor que terca) pretendo seguir compartiendo siempre que pueda todo lo que hago en mi escaso tiempo de vigilia dedicado al ocio y no a otros menesteres menos interesantes (básicamente dormir).

A lo que iba. "El bosque de los suicidas" es un cómic que me regaló mi amigo Nacho el año pasado y que me resultó bastante inquietante. No destripo demasiado del argumento si digo que está basado precisamente en el bosque japonés de Aokigahara, un lugar situado al pie del Monte Fuji de gran tradición mitológica y bien apodado como "el bosque de los suicidas" por la gran cantidad de nipones que eligen ese enclave para acabar con sus vidas.

Esta situación real es la base de la historia creada por los españoles El Torres (guión) y Gabriel Hernández (ilustraciones) sobre Ryoko, una guarda forestal del bosque que ve mezclados sus demonios personales con uno de los últimos suicidios producidos en el espacio natural que ella recorre a diario. La leyenda dice que los espíritus de los suicidas vagan por el bosque y atormentan a los vivos, como le ocurre a Alan, cuya novia acaba de colgarse de uno de los árboles del bosque debido a su frustración amorosa.

Click en la imagen para ampliar

Para entender un poco este cómic es necesario situar nuestro punto de vista en Japón, conocer la particular forma de vida de su población, su perfeccionismo llevado al extremo, sus inamovibles costumbres ancestrales y su particular concepto del honor. Los nipones tienen un toque muy trágico en muchas de sus actitudes y unas profundas creencias espirituales que muchos occidentales no llegamos a comprender. 

Partiendo de estas premisas, los historietistas españoles consiguen elaborar un cómic de aspecto y temática totalmente oriental, muy trabajado en ese sentido y con un resultado más que aceptable. Las imágenes se acercan al cine de terror japonés y transmiten bastante desasosiego. Apoyan perfectamente a la historia y en algunas páginas toman todo el protagonismo a la hora de transmitirnos ese malestar que produce lo desconocido y lo incomprensible.

Se trata pues de un cómic inquietante con toques de terror quizás no apto para todos los lectores ni para personas con una especial sensibilidad hacia el suicidio, asunto sobre el que gira toda la obra. Deja mal cuerpo, por mucho que guste su lectura, así que es de estos productos para las que hay que elegir cuidadosamente el momento de consumo.

Por lo demás, una edición muy cuidada que se publicó en 2011 al mismo tiempo en España y en Estados Unidos, cosechando muy buenas críticas. Sus autores, Torres y Hernández, ya habían colaborado previamente en otro cómic de terror muy exitoso titulado "El velo", que veré si puedo conseguir para echarle también un vistazo.

Puntuación: 7 sobre 10.

Cous-cous integral con verduras

La última vez que pasé por la tienda natural que una amiga tiene en La Laguna, Manzano Verde, adquirí un paquete de cous-cous integral. Ya había usado esta sémola de trigo en otras ocasiones pero nunca en su variedad integral. La verdad es que no se nota mucho la diferencia de sabor al condimentarlo y mezclarlo con los demás componentes que requiera el plato. Sin embargo, sí que requiere un pelín más de agua que el cous-cous tradicional y un reposo algo mayor para estar en su punto.

La preparación suele venir pormenorizada en cada paquete, pero por lo general, por cada taza de cous-cous necesitaremos la misma cantidad de agua llevada a ebullición con un poquito de sal y aceite de oliva. Yo utilicé unos 100 gramos de esta sémola de trigo y unos 150 ml. de agua, por lo que comenté en el párrafo anterior. El cous-cous se añade al agua, retirada del fuego tras hervir, y se remueve bien durante unos minutos. Se le incorpora una cucharada de mantequilla (yo le puse en su lugar un chorrito de aceite de oliva) y se cocina de nuevo durante un par de minutos hasta que la sémola haya absorbido toda el agua y quede más o menos suelta.

Yo decidí acompañarlo con verduras, aunque son muy típicas también las recetas de cous-cous con cordero o con pollo, debido al origen magrebí del plato. En mi caso utilicé una cebolla, un calabacín, una berenjena, dos zanahorias, pimiento rojo y verde, todos de tamaño pequeño. Estas cantidades se pueden ajustar según el gusto personal y la despensa de cada uno. Corté todo en trocitos pequeños y lo salteé en una olla baja con el fondo ligeramente cubierto de aceite de oliva. Salpimenté y añadí un poco de tomillo y una pizca de comino. 

Cuando las verduras están hechas se incorpora el cous-cous ya listo, mezclando todo bien. También se puede servir por separado, pero a mí me gusta juntarlo todo para que coja sabor. Se sirve caliente y queda realmente delicioso.

Fuerteventura (y V): Curiosidades

Con un poco de retraso por imposibilidades de diversa índole, traigo hoy aquí el último post de esta serie sobre nuestro viaje a Fuerteventura. Aquí os muestro solamente imágenes curiosas de la isla más oriental del archipiélago y algunos detalles que me llamaron la atención durante esa escapada del puente de mayo.

La foto de arriba está tomada desde el avión. En la imagen se ve cómo dejamos atrás la isla de Tenerife, concretamente se divisan las montañas del norte con Bajamar abajo a la izquierda y La Punta del Hidalgo un poco más arriba. Me gustan especialmente las tomas aéreas y siempre intento hacer alguna foto de este estilo cuando vuelo.

Y otro clásico de mis viajes son las fotos de animales. Como sabéis, tengo debilidad por los gatos y los lagartos, pero cualquier bicho que me encuentre en el camino suele llamar poderosamente mi atención y la de mi objetivo. 

Gatito majorero

Cabra en paisaje típico

Mariquita con océano al fondo desde La Entallada

Ardilla en Salinas del Carmen

Algunos de estos bichos tienen además su anécdota particular añadida, como es el caso de la ardilla de la última foto de arriba. Nos habían comentado que las ardillas estaban por todas partes y que íbamos a ver muchas, pero hasta el tercer día no vimos ninguna. Bueno, eso no es exacto: vimos varias atropelladas en la carretera, eso sí, pero viva ninguna, y ésta fue la única en todo el viaje. A esta pobre despistada la pillamos en los aparcamientos de las Salinas del Carmen, supongo que confiando en su gracia innata para sacarle algún tipo de resto comestible a los turistas.

No alimente ardillas

El caso es que más adelante, en uno de los miradores que visitamos, nos encontramos con un cartel que advertía seriamente a los visitantes para que no alimentaran a las ardillas. Como explicaba en la señal, esta especie animal no es autóctona de Fuerteventura sino de la vecina Marruecos. Su introducción en la isla está causando graves daños en el ecosistema local ya que afecta a los cultivos y animales nativos. En el cartel advierten de la importancia de no alimentarlas para evitar su proliferación así como de no transportarlas para limitar en lo posible su expansión.

En el mismo mirador, creo que era el de Las Peñas, divisamos a un cuervo que también se acercó sin pudor a nosotros. De hecho, había uno a la vista casi en cada lugar en que paramos, conformando un paisaje tan tétrico como pintoresco. Y lo que se ve al fondo es la carretera por la que teníamos que ir, en efecto.

Cuervo en Mirador de Las Peñas

Otra de las curiosidades de este viaje fueron los murales que vimos en varios lugares de la isla. Me llamaron especialmente la atención los de Gran Tarajal, con escenas marineras en paredes de edificios cercanos a la playa.

Mural en Gran Tarajal

Mural en Gran Tarajal

Mural en Gran Tarajal

También me sorprendió un mural a la entrada de la capital majorera, Puerto del Rosario, con una recreación de una ilustración posiblemente de Alex Ross (según me ha indicado el experto Geekdraz). En la imagen se puede ver a varios superhéroes del universo Marvel como Superman, Batman o Wonder Woman.

Superhéroes en Puerto del Rosario

Por lo demás, la capital de Fuerteventura tiene un parque escultórico al aire libre muy interesante, con más de 50 obras y un certamen anual que se celebra desde 2001 y muestra en vivo el trabajo de los escultores. Entre estas esculturas también hay una dedicada a las cabras, animal fundamental en la economía majorera, obra de Emiliano G. Hernández (en la foto las cabras son las de bronce...).

Las Cabras, Puerto del Rosario

En la avenida marítima de la ciudad también nos llamó la atención esta otra escultura, por recordarnos a algún que otro personaje de Star Wars. La obra se titula "Chevalier" y fue realizada en 2003 por el artista rumano Nicolae Fleissig. La escultura en basalto representa a un guerrero medieval, con yelmo y todo. Quizás desde otro ángulo se pudiera apreciar mejor, aunque yo sigo pensando que es R2D2 :P

"Chevalier", Puerto del Rosario

Entre los artefactos más presentes en el paisaje de Fuerteventura están los molinos de viento extractores de agua, esas típicas construcciones metálicas con aspas que hemos visto tantas veces en las películas del oeste clásicas. Muchos de ellos están oxidados y en desuso, pero varios todavía funcionan y cumplen su objetivo de extraer agua de pozos en una isla con importante escasez de agua potable.

Molino de Agua en Mézquez

Y la última curiosidad de nuestro viaje, esta extraña e inquietante escultura natural fotografiada en el entorno de las cuevas de Ajuy, que a mí me recordó sin duda a la serie "True Detective". Colgué una foto similar en Instagram durante el viaje, por la impresión que me causó :D

Carcosa en Cuevas de Ajuy

Y aquí, con la bonita veleta de un tejado en Ajuy, finaliza mi (espaciada) crónica del viaje a Fuerteventura. La isla en sí ofrece un importante atractivo de playa y deportes acuáticos para todos los interesados, pero demasiado viento y paisaje muy seco para los urbanitas culturetas como yo. Aún así, resultó una bonita escapada que ayudó sobre todo a desconectar del trabajo y la rutina diaria. Y eso, hoy por hoy, es lo que más apetece.

(Haz click en las imágenes para ampliar!) 

(Fin)