Hoy, 29 de febrero, no podía dejar de postear para constatar la naturaleza de este año bisiesto. Esta fecha se convirtió en día bisiesto oficial en la Unión Europea en el año 2000, ya que hasta entonces se celebraba el día 24, según el calendario romano.
Si deseáis más información la Wikipedia tiene un par de artículos interesantes sobre los años bisiestos. A disfrutar de este día que no se repetirá hasta dentro de otros cuatro años.
Nunca he sido fan de la música de The Beatles ni de ninguno de sus componentes por separado tras la disolución del grupo. A pesar de la genialidad de los cuatro, cada uno en su estilo y a su manera, John Lennon, Paul McCartney, George Harrison y Ringo Starr no consiguieron como conjunto que tuviera una de sus canciones como favorita o habitual en mis listas de reproducción.
Sin embargo, si tengo que nombrar a uno como mi preferido músicalmente hablando ése sería George Harrison. No puedo considerarme una seguidora de su carrera como solista, tras la "traumática" separación de los Beatles en 1970, puesto que sólo conozco un puñado de temas suyos, pero sí es el único que ha conseguido cautivarme con alguna de sus creaciones.
La canción que suena es "Got my mind set on you" y pertenece a su disco "Cloud nine", publicado en 1987. Harrison editó una docena de discos en solitario a lo largo de toda su carrera, además de los trabajos realizados con la formación The Traveling Wilburys entre finales de los ochenta y los primeros noventa. Su actividad musical se completa con multitud de colaboraciones con otros artistas, incluidos sus ex-compañeros de los Beatles.
Gran amigo de Eric Clapton, realizó con él varias grabaciones y conciertos. La amistad perduró incluso después de que su mujer a finales de los sesenta, la modelo Pattie Boyd, le abandonara para casarse con Clapton, que le había dedicado su canción "Layla". También se mantuvo la amistad con los otros miembros de The Beatles tras su disolución, reuniéndose con McCartney y Starr tras la muerte de Lennon para trabajar en un proyecto conmemorativo del grupo.
A mediados de los noventa George Harrison libró una dura batalla contra el cáncer de pulmón, que sufrió en parte debido al mal hábito de fumar. Aunque se recuperó con éxito y volvió al trabajo con ganas, en 2001 ya no pudo superar una metástasis que afectó a su cerebro, falleciendo a finales de ese año a los 58 años. Su hijo Dhani, fruto de un segundo matrimonio de Harrison, fue el encargado de rematar y publicar el álbum póstumo de su padre en 2002, que obtuvo muy buena acogida tanto de crítica como de público. En 2003 la prestigiosa revista Rolling Stone lo incluyó en el puesto 21 en su lista de los 100 mejores guitarristas de todos los tiempos, reconociendo así una vez más su gran aportación al mundo de la música.
*** Encuesta ***
En internet hay abundante información sobre la banda más conocida y reconocida de todos los tiempos, los inventores del movimiento fan y el histerismo adolescente, así como de las carreras en solitario de sus cuatro miembros. Este tema me ha dado pie para iniciar una nueva encuesta y adivinar cuáles son las preferencias beatlemaníacas de mis visitantes :D Qué miembro de The Beatles es tu preferido? La encuesta, como siempre, en el margen derecho del blog. La inauguraré yo con mi voto a George Harrison. Gracias por vuestra participación :)
He de decir que esperaba mucho más de esta película. Había oído y leído maravillas de “Las vírgenes suicidas”, el debut cinematográfico de Sofia Coppola, pero después de ver la cinta me he quedado con una sensación de vacío bastante superior a lo conveniente. No he leído el libro de Jeffrey Eugenides en que se basa, pero estoy segura de que tiene que superar de algún modo a lo plasmado en la película.
*** Spoilers! ***
“Las vírgenes suicidas” cuenta la historia de una típica familia de clase media americana, religiosa, protectora y de rígidas normas que ven cómo fracasan en su labor de propiciar un entorno seguro para sus cinco hermosas hijas, de entre 13 y 17 años. La más pequeña, Cecilia, se suicida nada más comenzar la cinta y abre una brecha en ese mundo opresivo en el que sus hermanas Lux, Mary, Bonnie y Therese intentarán sin éxito encontrar su camino.
Un grupo de jóvenes vecinos se obsesiona con las hermanas, hasta el punto de espiarlas y guardar los objetos personales de las chicas que caen en sus manos. A través de ellos intentan comprender, veinte años después, el peculiar y estrecho universo que rodeaba a las chicas, un espacio en el que no cabían las fiestas, las salidas con chicos, la libertad adolescente, ni nada que se apartara del religioso camino marcado por sus progenitores.
Aunque el tema de la película es muy interesante y realmente se crea un halo de misterio en la actitud de las chicas que podría dar mucho juego, al final todo se queda en un intento vano de mostrar sentimientos. No veo en ninguna parte de la película el odio que deberían sentir las adolescentes, ni su pasión por la vida (ni siquiera por la muerte), ni la actitud tan autoritaria de sus padres, que las amedrente a la hora de tomar sus decisiones. Estamos en los setenta y en esa época los jóvenes eran en general mucho más rebeldes de lo que la película pretende mostrar. Los padres (interpretados sólo correctamente por los veteranos James Woods y Kathleen Turner) tampoco tienen actitudes tan violentas como para hacerlas sentir atemorizadas ni se deja ver en la cinta ningún ataque o desprecio verbal hacia ellas. Nada en sus vidas propicia ese suicidio colectivo. No están físicamente encerradas ni su actitud muestra debilidad aparte de esa languidez contagiosa. Pensemos por ejemplo en un caso de tiranía maternal fervientemente religiosa en los setenta, como el caso de “Carrie” y la actitud de la joven ante la situación. Vamos, nada que ver.
Sí se crea un agradable entorno visual en el film, logrado gracias a una trabajada estética y una fotografía notable, acompañada siempre por una música acorde a la situación. Aún así, no es suficiente para lograr un conjunto compacto que tenga sentido. Las protagonistas no expresan sus emociones en ningún aspecto, de hecho apenas tienen diálogos en toda la película, salvo algunas frases absurdas que pretenden mostrar (sin conseguirlo, desde mi punto de vista) el alejamiento que sufren del mundo real. Sí me gusta mucho el papel de Kirsten Dunst (Lux), que es la única que parece tener sangre corriendo por las venas, pero las otras hermanas ya me aportan bastante menos. El resto del reparto infantil directamente me sobra, ya que se dedican exclusivamente a poner cara de alelados durante todo el metraje.
Para mí la película carece de fuerza emotiva. Las chicas se mueren y yo me quedo como estoy; no odio a sus padres, ni a su entorno, ni siquiera la situación me causa una terrible pena. Si ése es el sentimiento que Coppola pretendía causar con la historia, sin duda lo ha conseguido: una absoluta congelación emocional. Los hechos contados desde la actualidad por los obsesivos admiradores deberían haber dado también para más, o al menos arrojar algo de luz sobre las razones (que parecen no existir) del suicidio de las hermanas Lisbon. Sin embargo, la ausencia general de tensión dramática hace que al final el espectador no se implique y se convierta en mero observador de los hechos.
*** Fin de spoilers! ***
La película fue muy aclamada por la crítica en su estreno, en 1999, cosechando varios premios para su directora, hija del prestigioso realizador Francis Ford Coppola. Yo sinceramente creo que es una producción mucho menos profunda de lo que pretende mostrar y que la publicidad la ha beneficiado hasta convertirla en una película de culto en los círculos independientes. Las actrices son muy monas, pero no creo que nadie juzgue una película seriamente por la belleza de sus protagonistas (hablamos de películas convencionales, no confundamos :P).
En el tráiler que vi a posteriori la vendían con mucho más gancho, mezclando como siempre personajes y conceptos para que parezca lo que luego no es, y relacionándola con las palabras “love, sex, death, passion, fear, obsession”. Pues bien, amor un poquito, sexo casi nada, muerte por doquier, pasión… dónde?, miedo… a qué? y obsesión otro poco. Por eso no veo los tráilers antes de las películas; mi decepción con ésta hubiera sido el doble de lo que fue. Si leo el libro podré aportar algún otro dato que quizás mejore mi nota para esta película que ahora mismo se queda en un aprobado largo.
Últimamente tengo unos deseos irrefrenables de hacer pan, pero como no tengo todavía ni los ingredientes ni los conocimientos necesarios, me he puesto a hacer algunos experimentos en ese sentido. Como hace unos días no tenía en casa levadura de panadería decidí preparar algo similar a los bollos de leche, que sólo precisaran de levadura química para repostería y harinas normales.
Mis ingredientes para esta receta fueron: un yogur natural desnatado, dos medidas de yogur de harina (una integral y otra normal), medio vasito de leche desnatada, medio sobre de levadura química, tres cucharadas de azúcar moreno integral, una cucharada de sal, un puñado de nueces y semillas de sésamo. Como siempre, todo libre de colesterol para poder comérmelo con más tranquilidad. No puedo recordar si utilicé también un chorrito de aceite de oliva, aunque es posible que lo hiciera. En todo caso, la receta no cambiaría mucho si no se incluyera.
Mezclé en un bol el yogur, la harina, la levadura, la leche, el azúcar y la sal y lo removí hasta ligarlo todo. Mi intención era que quedara un poco más compacto, como una masa manejable para poder cortar porciones, pero no fue en absoluto así y el resultado fue una pasta pegajosa que ni siquiera era lo suficientemente líquida para hornear en moldes de muffins. Tras integrar todos los ingredientes añadí al final las nueces cortadas en trocitos al gusto y le di otras dos o tres vueltas al conjunto.
Aunque no sabía muy bien cómo colocar eso en el horno, una vez hecha la mezcla no se me ocurriría nunca tirarla hasta ver el resultado final así que cogí mi Hogarflon (una lámina antiadherente similar al Silpat pero de otro material) y me limité a echar pegotes de la pasta sobre ella. Suena asqueroso, lo sé, pero con tal de que el experimento fuera comestible ya me daba por satisfecha. Espolvoreé las semillas de sésamo por encima de cada porción y los dejé hornear durante unos 15-20 minutos a unos 200º, cruzando bien los dedos, incluso los de los pies.
Cuando subieron y comenzaron a dorarse por encima los retiré del horno y dejé que se enfriaran. El resultado me sorprendió gratamente: estaban buenos! Se habían inflado hasta adquirir una textura similar a la de cualquier pan o bollito de leche, bastante esponjoso y blando, con un sabor muy rico a nueces y sésamo tostado, con un suave toque dulce. Para convencerme de que no me estaba disculpando a mí misma por mi error repostero llevé unos cuantos al trabajo para que mis compañeros me dieran un veredicto y les encantaron.
Si es que la cocina es un universo extraño e imprevisible.
No, no es que me haya quedado sola en casa este fin de semana, pero el título de este post me abre el camino para hablar de una herramienta bastante desconocida entre muchos españoles: El INE o Instituto Nacional de Estadística. A la mayoría de nosotros nos suena porque son fuente de datos para muchísimas informaciones diarias en prensa y televisión, pero pocos la utilizamos para buscar algún detalle que nos afecte directamente.
A mí se me ha ocurrido indagar un poco en la página del INE y he encontrado una sección muy interesante acerca de los apellidos españoles. En ese apartado puedes introducir tu apellido y ver cuántas personas hay en España con el mismo apellido, cuántas lo llevan en primer o segundo lugar y en qué provincias nacieron los que se apellidan como tú o dónde viven actualmente.
Ciertamente no tiene una utilidad más allá de la curiosidad, pero a mí me hizo ilusión saber que hay poco más de 1.700 personas con mi primer apellido en este país. En la provincia de Santa Cruz de Tenerife sólo residen cinco personas con mi mismo apellido, posiblemente todas ellas procedentes de Galicia, de donde es originario el nombre. Mi segundo apellido es tan común que hay casi medio millón de españoles bautizados con él en segundo lugar y otro medio millón en los que figura como principal.
Por buscar un apellido corriente se me ocurrió Rodríguez. Con ese primer apellido fueron inscritas en España 926.361 personas, y otras casi 50.000 en el extranjero. Hoy en día, la mayor concentración de Rodríguez se sitúa en la provincia de Madrid, con más de 118.000 apellidados de tal forma. Curiosamente, hay más personas con Rodríguez como segundo apellido que como primero. Si viviéramos en Reino Unido o en algún otro país de Europa, habríamos perdido ese apellido para siempre, puesto que de forma oficial sólo se utiliza uno, aunque tengo entendido que puede ser el del padre o el de la madre por libre elección del afectado.
He buscado también un par de apellidos conocidos para ver los resultados, como el del actor Javier Bardem. En total nacieron en España 16 personas con el primer apellido Bardem, 9 de ellas en Madrid y 7 en otras provincias. Es de suponer que la mayoría de ellos pertenecerán a esa conocida familia de actores, aunque lo más probable es que el candidato al Oscar secundario de este año se encuentre entre los 11 que figuran en el registro con Bardem como segundo apellido, puesto que su primero es Encinas. También me he sorprendido al encontrar 14 personas apellidadas Colby, con lo que las dinastías familiares televisivas no resultan tan ajenas a nuestro país. En este caso, figuran 11 "descendientes directos" de la reputada telenovela "Los Colby" en la provincia de Alicante.
Y ya que las elecciones están a la vuelta de la esquina, hay que saber que aparte de los Rodríguez también hay 192 Rajoy, la mayoría obviamente en la provincia de Pontevedra, y unos 2.500 Zapatero con las mayores concentraciones en Madrid, Palencia y Valladolid, esta última ciudad de nacimiento del actual Presidente del Gobierno.
*** Si al intentar cargar la página de apellidos del INE os pide un certificado digital dadle simplemente a OK, que cargará igualmente.
“Sweeney Todd” es una de las películas que más me ha gustado de las últimas que he visto. Incluso diría más: se ha convertido en una de mis favoritas. No tengo especial predilección por los musicales en el cine pero precisamente en éste todo encaja a la perfección y todo está muy cuidado, tanto las canciones, como la ambientación, los diálogos y los aspectos técnicos. El resultado final me parece sobresaliente.
El film, al que en español se le ha añadido el subtítulo de “El barbero diabólico de la calle Fleet” en rigurosa traducción del original, está dirigido por el genial Tim Burton e interpretado en sus papeles principales por Johnny Depp y Helena Bonham Carter. La película supone una adaptación de una famosa obra estrenada en Broadway con gran éxito como musical.
*** Spoilers! ***
El argumento de “Sweeney Todd” no es nada demasiado novedoso, pero sin embargo funciona. Benjamin Barker (Depp) es un excelente barbero que regresa a Londres, tras una larga estancia en la cárcel y en el exilio, en busca de su familia a la que un malvado juez arrebató por envidia 15 años atrás. En su camino conoce a Mrs. Lovett (Bonham Carter), una panadera que se vanagloria de vender las peores empanadas de la ciudad en una época en la que la carne escasea y la miseria y la podredumbre se apodera de los callejones londinenses. Ella sólo aspira a vivir decentemente y feliz junto al mar, plan para el que Todd se convierte en su platónica elección.
A través de ella el hombre descubre que su esposa tomó veneno para intentar acabar con el dolor de perder a su marido, mientras que su pequeña hija, que ahora ya es una joven adolescente, vive encerrada en la casa del juez. El malvado Turpin (Alan Rickman haciendo de malo… Sí, otra vez) pretende casarse con ella para dominarla por completo y evitar a sus pretendientes. La situación enloquece al barbero que ahora se hace llamar Sweeney Todd, que cambia sus antiguos sentimientos de nostalgia por un irremediable deseo de venganza.
Cuando otro barbero reconoce en Sweeney Todd al antiguo Benjamin Barker a éste no le queda más remedio que eliminarlo, ante la amenaza de ver descubierta su verdadera identidad. La señora Lovett, sin nada que perder, se convierte en cómplice de la matanza del siniestro afeitador e incluso ve un filón en otras posibles víctimas en forma de suculenta carne. Es magnífica la decisión, casi lógica dentro de la cruel mecánica del musical, de utilizar la carne picada de los anónimos clientes que sirven de entrenamiento (y entretenimiento) a Todd para preparar las asquerosas empanadillas de la tienda de Lovett. Los bocados se convierten de repente en todo un éxito al contener el ingrediente más escaso y caro del mercado: carne. Su procedencia es lo de menos.
Pero la terrorífica situación se va yendo de las manos rápidamente y un crío recogido por la extraña pareja descubre la sádica procedencia del relleno de las empanadas. Todd sufre un tortuoso revés cuando comprueba horrorizado que acaba de asesinar a su esposa a la que creía ya muerta, pero que sólo había perdido el juicio a causa del veneno. Todo termina en una espiral de muerte sangrienta, un final tan trágico como esperado. Pero a pesar de que prácticamente se ve todo venir en la película, todo encaja igualmente a la perfección.
*** Fin de Spoilers! ***
Para mí las canciones no son pesadas (vale, “I love you Johannaaaaaaaaa” despierta ansias estrangulatorias tras el tercer bis, pero tampoco es para tanto) y sustituyen con acierto a los diálogos que aparecerían en una producción de cualquier otro género. Las interpretaciones son verdaderamente esmeradas, incluso las de las canciones en actores con aptitudes limitadas para tal menester. Quizás los más flojos sean los actores más jóvenes, que resultan un poco empalagosos pero que tampoco desmerecen en general al conjunto.
La estética es sin duda uno de los puntos fuertes del film. Los oscuros callejones, las sucias alcantarillas y los establecimientos polvorientos conforman el ambiente ideal para el sanguinario barbero. No puedo imaginarme un director mejor para la película ni una pareja protagonista más adecuada, y eso dice mucho a favor de la producción. Las colaboraciones Depp-Burton, que son grandes amigos fuera de los platós, continúan dando buenos resultados y la decisión de incluir a su esposa Helena Bonham Carter en el reparto no ha sido tampoco errónea, al menos en este caso. Esperemos que el bueno de Tim no se convierta en otro Polanski, que metía con calzador a sus ligues en cada film que dirigía, independientemente del talento que tuvieran las chicas o lo adecuado del papel escogido para ellas.
La película en sí no deja de recordar a otros macabros proyectos de Tim Burton, como la animación de “La novia cadáver” o incluso “Eduardo Manostijeras” en alguna escena, con un par de guiños al estilo de “Bitelchus” y algún toque “Sleepy Hollow”. Sin embargo el resultado es algo fresco que no aburre al espectador, sino que más bien lo mantiene en tensión mientras espera el tortuoso desenlace y se solidariza con el sufrimiento del demoníaco personaje. El espíritu de Burton al 100% y para mí, película de 10.
Aunque yo lo conocí bastante tarde, precisamente con la canción que suena, Gary Moore es un prestigioso guitarrista nacido en Belfast (Irlanda del Norte) en 1952 y con una larga carrera a sus espaldas. Sus primeros trabajos los publicó en la década de los setenta, siendo solicitado por varias bandas del momento.
Así, colaboró con grupos como Skid Row, Thin Lizzy o Colosseum II, con discretos resultados, y también grabó con el alma de Fleetwood Mac, Peter Green.
A finales de esa misma década decidió dar un pequeño empuje a su carrera como solista, con unos primeros discos centrados en el hard rock. Ya a mediados de los ochenta dio un giro hacia sonidos más instrumentales y con influencias del blues y de sus raíces celtas irlandesas. En todo este tiempo no ha dejado de trabajar y cuenta con más de una veintena de discos en el mercado además de numerosas grabaciones en directo y de revisión de clásicos de la guitarra.
El tema que he elegido para el blog es "Still got the blues", una pedazo de canción incluida en su disco del mismo título publicado en 1990. Este trabajo le proporcionó un notable éxito y le dio a conocer entre el público menos versado en el mundo guitarrero, como es mi caso. Precisamente la compañía fabricante de guitarras Gibson creó un nuevo modelo en honor al músico, la Gary Moore Signature Les Paul, cuyas especificaciones lamentablemente no entiendo pero que es muy mona :P.
Adelantándome a los Oscars, he recibido dos premios! Son mis primeros reconocimientos y no sé muy bien cómo funciona el sistema de recogida, pero procedo a agradecérselo a la persona que me los otorga, Bea, del interesantísimo blog "El Rincón de Bea". No creo merecer estos premios "Blogger del Día" y "Arte y Pico", puesto que disfruto escribiendo aquí para todo el que quiera leerme y para mí es suficiente reconocimiento que me visitéis y sigáis mis disertaciones.
Una vez más gracias a Bea y creo que el procedimiento es conceder estos galardones cibernéticos a otros bloggeros, así que allá voy. Los nominados son:
- Javi y Rubenvike por "Breaking the Midnight".
- Juananpol por "El blog lamentable".
- Hannamary por "Alice in Wonderland".
- Juan por "La Bitácora de Sinciforma".
- El Cocinero Fiel por "El Cocinero Fiel".
Ellos son los premiados porque se encuentran entre mis primeros contactos del Mundoblog. Gracias a todos por hacer de internet un espacio más entretenido y sorprendente cada día. 
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