Luis Royo

Descubrí hace pocos años el mundo de la ilustración, sin que hasta entonces me hubiera interesado demasiado. De entre las imágenes que veía, destacaban para mí unas muy realistas, formadas por figuras femeninas casi en su totalidad, con paisajes fantásticos, motivos mitológicos y de ciencia ficción. Se trataba de Luis Royo, dibujante nacido en 1954 en un pueblo de Teruel y que con los años se ha convertido en el más fiel exponente de la ilustración española, tanto dentro como fuera de nuestras fronteras.

Como se puede observar en la imagen de arriba, sus dibujos son de una factura limpísima, con todo lujo de detalles. A mí, que no sé dibujar, me parece que rozan la perfección tanto en proporciones como en colores y expresión, transmitiendo un montón de sensaciones que sin embargo en imágenes de otros autores no consiguen plasmarse. La mayoría de los trabajos de Royo se han editado en forma de libros, recopilatorios o barajas de cartas, de gran valor entre los coleccionistas y los habituales de las esferas de los comics, el rol y otros mundos paranormales que todavía dan valor a la cultura y el arte.

Advierto, eso sí, que las ilustraciones de Luis Royo no son para todos los públicos; se trata de imágenes para adultos en gran parte, con toques de erotismo rozando la pornografía. En ellas se muestra un sensual culto al cuerpo, relaciones entre monstruos y humanos y otras parafilias con cabida en los mundos de fantasía creados por el autor. El artista ha centrado gran parte de sus libros, editados desde 1983 por Norma Editorial, en la estrecha relación entre el placer y el dolor, con profusión de fetiches, cueros, cordajes y demás accesorios, en los mundos futuristas con tintes apocalípticos, el sufrimiento y el abandono, la mitología en amplia variedad y sobre todo en las mujeres desnudas en todas las posiciones y situaciones imaginables, con una expresividad realmente fascinante y admirable para mí.

Posiblemente postee alguna otra imagen suya por aquí algún día, pero si os interesa el autor no dejéis de visitar su página oficial en el link que puse en el primer párrafo, con una extensa galería de ilustraciones, su evolución artística y mucha información de primera mano sobre sus obras.

Amaral

Hacía muchos años que ningún grupo o artista nacional me llenaba lo suficiente como para querer escuchar un disco completo suyo sin aburrirme. Cuando surgió Amaral y empezó a sonar con uno de sus primeros éxitos importantes, "Sin ti no soy nada", pensé que era posible que el panorama musical español todavía ofreciera algo nuevo, inteligente y que aún encima sonara bien.

Amaral está compuesto por Eva Amaral y Juan Aguirre, que comenzaron como formación musical en Zaragoza a principios de los noventa y poco a poco fueron trabajando hasta publicar su primer disco en 1998, con letras cuidadas, guitarras muy auténticas de la mano de Aguirre y una mezcla de sonidos e influencias que los convertían ya desde sus inicios en un grupo de difícil clasificación. Su gran triunfo de público, porque de crítica ya lo tenían desde sus primeros pasos, llegó con su segundo trabajo, "Una pequeña parte del mundo", en 2000 y se afianzó con un tercer disco en 2002, "Estrella de mar".

Con la inconfundible voz de Eva el grupo se caracteriza por unos directos cargados de fuerza y unas letras que a mí personalmente me transmiten miles de emociones. Del último disco "Pájaros en la cabeza" (2005) he escogido uno de los temas que más he escuchado en estos meses, "No soy como tú", con letra post-apocalíptica y que a mí me recuerda siempre a la escena de "Terminator 2" en la que Linda Hamilton sueña con una explosión nuclear que lo arrasa todo. Al mismo tiempo, la canción ofrece una curiosa mezcla de sonidos que hacen que Amaral suene siempre como Amaral pero que no suene siempre igual, algo a lo que deberían aspirar todos los buenos músicos.

La vida de David Gale

Vi esta película hace unos meses sin saber apenas nada de ella, como es habitual en mí. Ni siquiera sabía quién era su director, ni sus intérpretes, ni el tema que trataba. Mi veredicto finalmente fue muy favorable, descubriendo una película interesante, impactante, con grandes dosis de reflexión, de crítica social, sorpresas y algunos otros ingredientes propios de los buenos thrillers. A continuación, por supuesto, spoilers.

"La vida de David Gale" (2003) cuenta la historia del susodicho David Gale, profesor universitario, abogado y activista en contra de la pena de muerte que por paradojas del destino se encuentra en prisión condenado a muerte por violación y asesinato de una colega activista. Gale, interpretado por Kevin Spacey, concede a tres días de su ejecución una entrevista exclusiva a una ambiciosa reportera (Kate Winslet), que poco a poco se irá implicando en el caso más allá del ámbito profesional. El planteamiento no es nuevo, y basta decir que nada es lo que parece para que se pueda pensar en cualquier thriller al uso. Pero todo eso de la mano del director Alan Parker se convierte en una convincente cinta que al menos a mí me enganchó de principio a fin y me sorprendió bastante más de lo que esperaba.

No estoy especialmente sensibilizada con el tema de la pena de muerte, quizás porque en nuestro país no es legal y no nos vemos obligados a situarnos a un lado u otro de la línea cuando algún caso concreto salta a los medios de comunicación. Por principio todos podemos decir que estamos en contra de la pena capital, pero pensemos si algún familiar, amigo o incluso conocido fuera violado y asesinado brutalmente... pensaríamos lo mismo? Quizás sí, quizás no; la conciencia y educación de cada uno, las creencias religiosas, las propias experiencias, todo influye a la hora de tomar partido por uno de los polos. De base, yo creo que ningún ser humano debería tomarse la libertad de decidir sobre la vida de otro para quitársela, sea de modo legal o ilegal.

En el cine estas reflexiones no han dado para menos, teniendo todos en mente la película "Pena de muerte" (1995), sobre la que haré un pequeñísimo comentario. Y digo pequeñísimo porque la película no me gustó en absoluto, me aburrió soberanamente y ni siquiera Sean Penn, que suele encantarme en sus actuaciones, me resulta creíble en su papel. No me niego a una revisión más actual de la cinta, aunque no creo que mi criterio varíe.

Supongo que influye también el hecho de que Susan Sarandon no se encuentre entre mis actrices preferidas y que en este caso, dirigida por su marido Tim Robbins, esté sobrevalorada en su papel de monja comprensiva (a pesar de que ganara el Oscar por su interpretación, a mí no me transmitió nada).

Ambas películas, "Pena de muerte" y "La vida de David Gale" tienen en común el fondo argumental pero enfocan sus historias desde puntos de vista casi opuestos. En el primer caso el convicto se confiesa culpable (siéndolo realmente) pero manifiesta asimismo su arrepentimiento por los atroces actos. En el caso de David Gale, un minucioso plan urdido para engañar a la justicia pretende convertir en mártires a los inocentes que defienden la abolición de la pena de muerte. Inocentes y culpables se confunden en ambas películas, sin llegar a saber muy bien si los condenados te dan pena, los perdonas, los odias o no te transmiten nada en absoluto y te da igual cómo terminen, como es mi caso con Sean Penn en "Pena de muerte" (y que condenen a la monja también por pesada) :P

Volviendo a "La vida de David Gale", señalar que el reparto me parece muy convincente y que una vez más Alan Parker me aporta lo que otros directores no alcanzan a ofrecer, que son temas entretenidos a la par que comprometidos. Para los que aún no lo hayan situado, algunas de sus películas más destacadas son: "El Expreso de medianoche" (crudísima), "El corazón del Ángel" (impresionante), "Arde Mississippi" (interesante) o "El Balneario de Battle Creek" (divertidísima e ingeniosa). Algún otro comentario sobre su cine caerá por aquí próximamente.

Meridiano

El Centro Comercial Meridiano se ha convertido en uno de nuestros puntos de visita habitual los fines de semana. Tiene tiendas, hipermercado, restaurantes y sobre todo, salas de cine :D
Esta foto fue tomada desde la terraza en una concurrida noche y me gustó cómo quedó la hilera de luces subiendo por la avenida.

In & Out

Buscando información sobre esta película he descubierto que no cuenta con tanta aceptación como yo imaginaba, cuando a mí me parece una de las comedias más divertidas de la década de los noventa. De hecho, me ha costado encontrar críticas y opiniones sobre ella, y las puntuaciones en algunas webs de cine no alcanzan el seis de media. Ante esto, me revelaré, porque aunque la película tenga un guión simple (a la par que inteligente) y no sea una retorcida maraña de sentimientos de profundidad incalculable, "In & Out" es lo que tiene que ser, una comedia alegre, sincera, sin pretensiones, sin prometer más de lo que da, que yo creo que ya es bastante.

La película nos presenta a Howard, un profesor de literatura de un pueblecito de Indiana próximo a casarse con su prometida, que ve en televisión cómo un antiguo alumno suyo dedica el Oscar que acaba de ganar a su profesor de literatura del instituto "que además es gay". Sin caber en sí de asombro todo comienza a cambiar a su alrededor, comenzando por su novia, sus alumnos, familiares y amigos, que no saben cómo afrontar la noticia. Su vida privada se ve acosada por la prensa rosa, comandada por un periodista gay que intenta convencerlo de su condición homosexual. Los enredos y situaciones estrambóticas se suceden sin que el propio interesado sea capaz de confirmar o desmentir su nueva identidad sexual.

El personaje de Howard, interpretado por Kevin Kline, hace gala del entusiasmo y profundidad sentimental propios de cualquier profesional entregado a su trabajo, forma de ser que confunde mucho más a los que le rodean, que no ven en su actitud más que amaneramientos y comportamientos propios de un gay en el armario. Una de las escenas más divertidas de la película es precisamente cuando Howard escucha la grabación "Explorando tu masculinidad", en la que la voz en off intenta hacer del oyente un hombre hecho y derecho, al estilo John Wayne o Schwarzenegger ("Arnold no baila; difícilmente puede andar"), y alejar de sus actitudes aquellos gestos que le puedan identificar con un gay ("los hombres no caminan con los brazos en jarras!"). Personalmente me parece un fragmento divertidísimo (las traducciones del inglés son aproximadas, ya que no me acuerdo exactamente del doblaje en español).

Aunque la cinta sí deja ver un resquicio de burla o crítica hacia el cine de gays saliendo del armario que copó las carteleras en los finales del siglo pasado y principios de éste (ser gay se puso de moda), no creo que la película ofenda en ningún aspecto a los homosexuales, muy al contrario, muestra los típicos tópicos sobre el mundo gay que no difieren mucho de los que cualquiera conocería sobre el mundo de los juegos de rol, por poner un ejemplo.

Sobre el reparto, decir que Kevin Kline me parece que está genial en su interpretación, y no menos lo están sus compañeros Joan Cusack en el papel de su novia (nominada al Oscar como mejor actriz secundaria), Matt Dillon como estrella de Hollywood dedicando su premio al antiguo profesor gay, y Tom Selleck encarnando al carroñero reportero homosexual. Su director, Frank Oz, es conocido por bastantes comedias facilonas, alguna que otra película de culto ("La pequeña tienda de los horrores") y un par de películas recientes que no están mal ("The Score" y "Las mujeres perfectas", esta última con una Nicole Kidman impresionante para mi gusto). Fuera de la dirección también será recordado por ser la voz de Yoda en la saga de "La guerra de las galaxias". Y como anécdota señalar que en 1998 el beso entre Tom Selleck y Kevin Kline fue nominado como mejor beso en una película en los MTV Movie Awards, premio que ganaron Adam Sandler y Drew Barrymore por su unión de labios en "El chico ideal".

La tarde de un escritor

Como ya comenté en otros posts, tengo un criterio un tanto anárquico para la elección de mis lecturas. En general, me gustan más los libros escritos originalmente en español que las traducciones, pero a veces me dejo llevar por otros aspectos que me llaman la atención. Así fue en el caso de "La tarde de un escritor", cuyo sugerente título me animó a darle una oportunidad a su autor, el austríaco Peter Handke, totalmente desconocido para mí hasta ese día.

Se trata de una novela corta, de apenas 125 páginas, que cuenta, según su contraportada, la historia de un escritor solitario que una tarde de diciembre decide salir a pasear y descubrir así la realidad de afuera al mismo tiempo que la interior. Y eso es todo. Me encontré con un libro en el que no sucede absolutamente nada de principio a fin, algo que según la editorial se traduce en "una pesonal indagación en las relaciones del hombre consigo mismo y con lo que está a su alrededor". Ni la forma de escribirlo ni lo que cuenta (aproximadamente, porque todavía no sé muy bien qué cuenta en realidad) me gustó en absoluto. Una narración muy descriptiva al estilo de lo que yo llamaría ida de bola, con un poco de autobiografía, ensayo y otros géneros que estoy lejos de practicar en mis hábitos literarios.

Parece ser que el autor, Peter Handke, es uno de los escritores en lengua alemana más prestigioso, con incursiones en el mundo del teatro, la poesía y el guión cinematográfico. No dudo de su calidad literaria, pero personalmente no recomendaría este libro porque ni siquiera podría explicar de qué va. Incluso con independencia de haberlo entendido o no, podría haberme tocado alguna fibra en especial, pero lamentablemente tampoco ha sido así. Y sólo viendo el título de algunas de sus otras novelas ("El miedo del portero al penalty", "El momento de la sensación verdadera" o "El chino del dolor") me doy cuenta de que no estoy preparada para afrontar este tipo de lecturas. Continuaré mi preparación mental con obras que al menos me hagan pasar un rato agradable y no me líen más la cabeza, que no me hace falta :P

PD. Brandelia, estoy esperando tu comentario diciendo que te encanta este autor, pero no pasa nada, podré superarlo :D

Los Piratas

La canción que hoy suena fue parte de mi selección personal durante mucho tiempo y, sinceramente, creo que es uno de los temas más perfectos compuesto por una banda de nuestro país. A raíz de esta canción de Los Piratas comencé a escucharlos y a descubrir un grupo que, hasta entonces, no me había interesado lo más mínimo, en parte porque lo que conocía de ellos hasta la fecha (el porno-estilo de "Quiero hacerte gritar") no me aportaba nada que me instara a querer escuchar algo más suyo.

Pero poco a poco me fue sonando mejor la voz rasgada de Iván Ferreiro, compositor además de la mayoría de los temas, y en mi repertorio de mp3 entraron "Oh, nena", "M.", "Años 80" o "Mi coco", además de otras canciones más cañeras y con más sonido guitarrero. La historia del grupo no la conozco demasiado pero sé que nacieron en Vigo, publicaron su primer disco a principios de los 90 y que en el año 2004 se disolvieron definitivamente, después de haber producido casi una decena de discos. Hace unos meses el antiguo vocalista del conjunto Iván Ferreiro sacó al mercado su primer álbum en solitario, mientras que los otros miembros del grupo se han dedicado también a trabajar en sus propios proyectos. He escuchado algunas canciones de Ferreiro y me han gustado, ya que las letras tienen una estrecha relación con las composiciones que hacía para Piratas. Esta semana la canción se merece también la letra, ahí va: "Promesas que no valen nada".

Prometo no mandar más cartas y no pasar por aquí
Prometo no llamarte más y no inventar ni mentir
Prometo no seguir viviendo así, prometo no pensar en ti
Prometo dedicarme solamente a mí.

Prometo que a partir de ahora lucharé por cambiar
Prometo que no me verás, que no voy a molestar
Y sabes que lo digo de verdad, que no voy a fallarte en nada
Que tengo mucha fuerza de voluntad, que no te fallaré en nada

Prometo no seguir así
Prometo que no voy a pensar en ti
Prometo dedicarme solamente a mí

Y el aire que me sobre alrededor y el tiempo que se quede en nada
nunca más escucharé tu voz de energía nunca liberada
Promesas que se perderán en estas cuatro paredes
como lágrimas en la lluvia se irán.

Siempre que no tengo sueño y no puedo descansar
invento más de mil palabras y busco una verdad
Intento que suenen de forma genial, intento que no digan nada
Nada es siempre toda la verdad, nada significa nada.

Y rompo las promesas que me hice a mí
prometo pensar en ti
ahora prometo sólo pensar en ti

Y hago que suenen de forma genial, prometo que no dicen nada
Nada es siempre toda la verdad, nada significa nada
Palabras que no dicen nada en estas cuatro paredes
Promesas que no valen nada, nada, nada, nada.

Y el aire que me sobre alrededor y el tiempo que se quede en nada, nada
nunca más escucharé tu voz de energía nunca liberada
Promesas que se perderán en estas cuatro paredes
como lágrimas en la lluvia se irán.

Se irán... como lágrimas en la lluvia, se irán
Se irán se perderán, se irán se perderán
se irán se perderán, se irán se perderán
Se irán se perderán como lágrimas en la lluvia.

¿Dónde estabas entonces
cuando tanto te necesité?
Te necesité

Poker II: Omaha

Últimamente estoy jugando bastantes torneos de poker en la modalidad de Omaha, derivada del Texas Hold'em. En esta variante cada jugador recibe cuatro cartas, de las que deberá usar sólo dos para su jugada. En la mesa habrá, al igual que en el Texas Hold'em, cinco cartas comunes, pero en Omaha sólo podremos usar tres de ellas. Es un tipo de juego que ofrece muchas más posibilidades de jugada, ya que una mano que inicialmente no parezca muy buena puede convertirse fácilmente en una escalera o un full house.

Dentro de Omaha (y también de otras modalidades como el 7Stud) existe la variante Omaha Hi/Lo, juego que a mí me parece divertidísimo aunque tengo que reconocer que soy bastante mala. En este caso, se siguen las mismas premisas señaladas para el Omaha normal con la salvedad de que el bote lo ganará el que tenga la mejor mano compartido con el que tenga la peor. La peor mano se considera reunir las cinco cartas (dos nuestras y tres de la mesa) más bajas y desemparejadas, entre el 8 y el As contando hacia abajo y sin que influyan el color ni la escalera para configurar la jugada. Según esto, la mejor mano Low en Omaha Hi/Lo sería 5, 4, 3, 2, A. En caso de que no hubiera jugada a la baja, el bote completo se lo llevaría el que tenga la mejor mano High, como en un Omaha común y corriente.

Por ejemplo, la mano de la imagen de arriba J-T-4-3, con dos picas, un trébol y un diamante, sería una mano regularcilla, mejor para una partida de Hi/Lo puesto que la jota y el diez nos dan una posibilidad de escalera tirando a alta y de color (las dos son picas) y por su parte el 4 y el 3 encajarían bien en una mano baja si en el flop salen otras tres cartas diferentes de 3 y 4 y menores que 8.

Si os parece entretenido podéis echar un vistazo a mi anterior post sobre poker y si tenéis curiosidad, en la web de Barry Greenstein, un conocido profesional del poker, hay una pequeña referencia a famosos actores y otros artistas que también se dedican en sus ratos libres a jugar a esto. Ah, y os recuerdo que hace bastante que el poker es legal en España, que a veces se oye de todo por ahí :P