El volcán de La Palma

Volcán de Cumbre Vieja, La Palma, Canarias

Hace algo más de una semana entró en erupción un nuevo volcán en la isla de La Palma, a unos 200 km. de la isla en la que yo vivo, Tenerife. Después de los primeros momentos de fascinación, de vivir embelesada la cercanía y la fuerza visual de este fenómeno de la naturaleza, esa sensación dio paso a una tristeza sorda al ver cómo la lava iba devorando las casas a medida que avanzaba por la ladera de la montaña.

Mantengo desde entonces una dualidad de sentimientos, que creo que es lo inevitable en una situación como esta. Por un lado no deja de maravillarme esta erupción volcánica, que acontece en un lugar que yo visité hace precisamente 10 años por estas fechas (podéis ver la reseña de aquel precioso viaje en este post), pero por otro lado no puedo evitar sentir el dolor de los palmeros que ven cómo sus viviendas o formas de vida desaparecen bajo las coladas en cuestión de minutos. Más de 900 construcciones se han visto total o parcialmente afectadas hasta ahora por los efectos de la erupción y, aunque la lava ya ha creado un camino por el que ha llegado al mar, no se puede descartar que el volcán continúe causando daños.

La Palma es una isla mágica, con fuertes contrastes entre las zonas boscosas de laurisilva, las playas de arena negra, las montañas y los acantilados de la costa. Toda la isla fue declarada Reserva de la Biosfera por la UNESCO en 2002 y no en vano es conocida como "la isla bonita". Pero para que ésta y las demás Islas Canarias surgieran en todo su esplendor actual han tenido que pasar cientos de años de actividad volcánica y erosiva. 

Yo no soy la más indicada para hablar de historia o geografía canaria ni para desmentir la gran cantidad de informaciones inexactas o alarmistas que han surgido estos últimos días en relación con el fenómeno natural acaecido en La Palma. No soy originaria de estas tierras ni geóloga, por lo que aquí sólo me limito a exponer mi punto de vista formado a partir de lo que me comentan algunos colegas nativos y de la información científica que he leído últimamente. Dicho esto, hay algunos detalles que quizás no estén muy claros para los lectores que vivan esto desde lejos y que me gustaría destacar hoy en este post:

1. Todo el archipiélago canario tiene origen volcánico y su paisaje característico es un gran reclamo turístico. Hay algunos puntos con más actividad sísmica o islas con más erupciones históricas, como precisamente La Palma o Tenerife, pero el riesgo de que se manifiesten volcanes sigue siendo extraordinariamente bajo en comparación con otros cambios producidos por la naturaleza como los climatológicos (tormentas, huracanes, gotas frías...) que tienen lugar varias veces al año. El último fenómeno volcánico tuvo lugar hace 10 años y de forma submarina frente a La Restinga, en la isla de El Hierro. El anterior volcán cronológicamente hablando, el Teneguía, se originó en 1971 en La Palma, unos 50 km. al sur de la actual erupción en Cumbre Vieja. Para encontrar la siguiente erupción ya nos tenemos que remontar a 1949, cuando el volcán de San Juan, también en La Palma despertó después de más de 200 años de inactividad, o a 1909 cuando el Chinyero se manifestó en Tenerife.

2. Para los que se preguntan por qué se permite construir en esa zona, tengan en cuenta que todo el territorio de la isla es susceptible de sufrir una erupción volcánica y, ya que se trata de una actividad de carácter fisural, no se sabe nunca el punto exacto por el que puede romper el terreno y comenzar a expulsar la lava. Donde está la actual erupción de La Palma, por ejemplo, antes no había ningún cráter. Otro factor a tener en cuenta es la periodicidad de los fenómenos de este tipo, que resultan muy esporádicos tal y como comenté más arriba y que no justifican dejar terrenos de cientos de hectáreas sin ninguna utilidad. Además, esas tierras volcánicas son muy fértiles y ayudan al sustento de los lugareños, además de mejorar enormemente los ecosistemas.

3. El drama palmero es grande a nivel económico, pero sobre todo emocional. Piensen por un momento en salir de su casa con una mochila y cuatro cosas más y que ya no puedan volver nunca más. Muchos canarios han perdido sus viviendas, sus cultivos, sus animales o su medio de vida. Ahora mismo ya no necesitan comida ni ropa, porque desde el primer día han estado arropados por la solidaridad de sus vecinos y familiares de los pueblos cercanos, pero el duelo por la pérdida de sus bienes, heredados en muchos casos de varias generaciones, tardará en superarse. La reconstrucción de la isla necesitará además una gran inversión económica para infraestructuras y viviendas que faciliten el nuevo comienzo de las familias afectadas. La Palma tiene apenas 700 km2 de superficie y unos 85.000 habitantes en total, muchos de los cuales viven de la industria platanera o del turismo, ambos modelos seriamente dañados por el volcán. 

4. La opción de evacuar toda la isla, como he oído por ahí, no es viable a corto plazo y ni siquiera es recomendable según los datos que manejan las autoridades científicas, que monitorean constantemente la actividad sísmica y vulcanológica de La Palma. Paralizar el resto del territorio no ofrece ninguna ventaja a la población palmera, sobre todo teniendo el cuenta que la zona de peligro está muy acotada. Salvo que surja una nueva boca de expulsión de lava en otro punto, el riesgo para la vida humana en la situación que allí se vive es prácticamente inexistente y se limita a los posibles daños causados por la inhalación de partículas de ceniza o de gases tóxicos producidos por el volcán. Ante esto sólo se puede pedir a la población mucha prudencia y un acatamiento serio de las órdenes de las autoridades. 

5. A pesar de los destrozos y las pérdidas causadas por las coladas de lava del volcán, esta erupción era absolutamente previsible y todo se está desarrollando según lo estipulado para un fenómeno de estas características. El Instituto Volcanológico de Canarias (Involcan) realizó durante los días previos un exhaustivo trabajo en La Palma que permitió situar la zona de la erupción en Cumbre Vieja con poco margen de error y el Plan de Emergencias Volcánicas de Canarias funcionó correctamente desde el principio del suceso, realizando la evacuación de las personas con movilidad reducida en la mañana del domingo 19 de septiembre, unas horas antes de la explosión del volcán. Nada pues que objetar a la gestión de este evento natural en el que participan cientos de empleados públicos, científicos, sanitarios y también muchos voluntarios que trabajan para mantener en todo momento la seguridad y minimizar en lo posible las pérdidas de los afectados.

6. Desde el primer momento, la cobertura mediática de este volcán ha sido salvaje. La Radio Televisión Canaria (RTVC) retransmitió en directo desde La Palma la primera explosión en Cumbre Vieja y muchos residentes en Canarias nos quedamos dormidos varias noches con el rugido del volcán de fondo y las espectaculares imágenes nocturnas de la lava incandescente, algo que nunca pensamos que pudiera tocarnos tan de cerca. La cobertura de la cadena autonómica está siendo impecable, muy profesional y respetuosa con el entorno y con la población, como no podía ser de otra forma. Además, han ofrecido permanentemente su señal a medios de todo el mundo para que puedan mostrar lo que está ocurriendo en La Palma, algo de un interés científico incalculable. Pero al mismo tiempo que nos ganaba a todos la curiosidad por este fenómeno y su gran magnitud, el ansia por ofrecer las conexiones más arriesgadas, la noticia más sensacionalista y la peor cara de la tragedia también trajo a la isla una horda de oportunistas, alarmistas y desubicados en general que sólo han servido para molestar y poner en riesgo en más ocasiones de las necesarias el plan de emergencia. Eso quizás debería hacernos recapacitar un poco sobre el papel actual de los medios de comunicación y el tipo de información que consumimos.

6. Por último, señalar sólo tres cosas que me parecen bastante importantes para entender todo esto: en primer lugar, NO, un volcán no se puede apagar ni parar de ninguna forma; se apaga cuando quiere y como quiere. En segundo lugar, NO, no se puede corregir ni modificar la trayectoria de las coladas de lava, que el volcán expulsa hacia donde le da la gana y en las cantidades que considera oportunas en cada momento de su erupción. Según las estimaciones de Involcan, basadas en las erupciones históricas de la isla, el cono de La Palma puede estar activo entre 24 y 84 días, con emisión de material magmático de forma variable que a día de hoy ya supera los 60 millones de metros cúbicos. Y en tercer lugar, NO, el hecho de que te maraville ver la actividad del volcán no significa que no sientas los daños que ha causado a los afectados. Ambos sentimientos son válidos, cada uno en su momento y contexto particular, y la belleza natural de una erupción volcánica, como la de un tornado o una nevada, no implica que no se lamenten las pérdidas humanas o materiales que puedan ocasionar. Aprendamos a contextualizar adecuadamente.

Hasta aquí mis reflexiones sobre el volcán de La Palma, que por ahora no parece que tenga intención de cesar su actividad eruptiva y se propone enseñarnos vulcanología al mismo nivel que nos ocurrió con la virólogía en la pandemia de Covid19. Al menos no se podrá decir que estos fenómenos no enriquecen nuestro vocabulario. ¿O acaso tú sabías que las erupciones volcánicas podían ser estrombolianas o hawaianas y que la colada podía ser algo más que la ropa que pones a secar?

 

 

*** Las fotos del volcán pertenecen a Europa Press y Efe.

*** Si eres científico o vulcanólogo y hay algún dato erróneo en esta entrada no dudes en comunicármelo!

Entre viaje y viaje, Coooonga!!

Conga 1290 de Cecotec

Hola lillusianos! Pues como bien dice el título de esta entrada, he querido hacer un pequeño apunte entre viaje y viaje, más que nada para no convertirme en una travelblogger pura, que realmente ya es casi lo único que publico en este espacio.

Mi otro monotema es la gordita peluda, reina de la casa, dominadora felina de los dos humanos que ocupan sus espacios en esta vivienda repleta de pelos de gato. Y a raíz de esto último hemos introducido una importante novedad que está cambiando nuestras vidas: nos hemos comprado un robot aspirador.

Vale, es triste que no tenga otra cosa que contar de mi día a día, pero considero que los beneficios de este asunto son lo suficientemente destacados como para dedicarle una entrada en Lillusion. Además, el blog es mío y ya sabemos lo que pasa con estos rollitos egocéntricos, verdad?

El caso es que vivimos en un piso pequeño (unos 68 m2) y nos parecía un poco excesivo tener un robot aspirador (que además no suelen ser baratos), para la limpieza de este espacio. No tenemos alfombras grandes que acumulen suciedad, pero la pereza de tener que pasar la aspiradora convencional para eliminar todas las pelusas generadas por la gata, ya que barrer hace que se desplacen más que eliminarlas del todo, nos convenció de que quizás era hora de probar algo diferente. He de decir que Exseminarista Ye-ye confiaba mucho más que yo en la solución del robot, a pesar de que le regalamos a mis padres uno hace un par de años y parecen estar encantados con el resultado.

Dado el primer paso, empezamos a mirar opciones. Habíamos visto de pasada en alguna tienda un modelo Rowenta por casi 200 euros, que aspira y friega, y que casualmente había comprado un amigo nuestro esos mismos días. Nos comentó que no le convencía demasiado porque no "mapeaba" la casa, con lo que la máquina no recuerda por qué sitios ha pasado ya y realiza una aspiración totalmente aleatoria. Descartamos casi de principio las Roomba porque se nos salían de presupuesto. Continuamos la investigación yéndonos a la web de Cecotec, compañía que fabrica el robot Conga que le habíamos regalado a mis padres.

Cecotec es una empresa española que, aunque fabrica en China como casi todas las empresas tecnológicas hoy en día, distribuye su línea de productos desde España, concretamente creo que desde Valencia. El primer problema que encontramos fue que enviar a Canarias siempre supone un gasto añadido. Hay muchas empresas que, directamente, no distribuyen a las islas por las complicaciones de los trámites aduaneros. Los precios de los robot Conga estaban dentro de nuestra expectativa de gasto, pero se complicaba la cosa para el envío a Canarias. Un amigo nos sugirió que buscáramos opciones en Amazon, pero al no disponer de Prime tampoco teníamos muy claro si supondría un ahorro comprarlo por esa vía.

Aprovechando que estábamos de vacaciones, nos dio por mirar si algún centro comercial tenía alguna oferta de robot que nos pudiera convenir, y por pura casualidad en Carrefour disponían de varios modelos de Conga a precios inmejorables esa semana. Tras algunas dudas consultadas y resueltas in situ, nos hicimos con un Conga 1290 que aspira, pasa la mopa, friega, mapea con giroscopio y tiene un especial diseño de componentes para evitar que el pelo de mascotas dañe sus sistemas de cepillos. Pagando unos ajustados 167,00 € nos llevamos a casa el robot, con 15 días de prueba.

Llegados a este punto he de decir que no tengo ningún conflicto de intereses y que Cecotec no me paga nada por promocionar sus productos y mucho menos me ha regalado el robot para que lo pruebe y opine sobre él. Pero oye, ahí lo dejo por si a partir de ahora quieren que lo haga con próximos modelos, ya que River estará encantada de soltar pelos y basurilla por toda la casa y yo estaré encantada de reseñarlo.
 

Nuestra Conga en modo carga

Tras un montaje sencillo del aparato, lo pusimos a funcionar con el sistema de aspirado. Tengo que decir que nos sorprendió la minuciosidad con la que la Conga repasa toda la superficie a donde puede llegar. Con sus cepillitos laterales recoge lo que pueda haber en las esquinas y aspira sin problema polvo, pelos (humanos y de gato), arena de gato, restos de migas y cualquier otra suciedad que se encuentre por el camino. Tiene varios programas de aspirado (lineal, en cuadrados, bordes, etc.) con los que va recorriendo todas las habitaciones de la casa orientándose "al toquito" por los márgenes. Sortea muebles y objetos que no hayamos apartado previamente o por los que no puede pasar por debajo, continuando su camino bastante silencioso (64 db, una conversación normal). Hay que tener especial cuidado con los cables, ya que tienden a enredarse en los cepillos de succión y pueden hacer que el aparato se atasque, tire de ellos o deje de funcionar.

Tardó algo más de una hora en hacer el piso completo. Cuando finaliza su ciclo de limpieza (o cuando le queda menos del 15% de batería) vuelve automáticamente a la base de su cargador enchufado en la pared, gracias a su tecnología de giroscopio, que es la que también facilita el mapeo. A la nuestra le cuesta un poco volver a la base, entre que se orienta, se tropieza y gira varias veces en sentido contrario, pero finalmente, tras unos minutos de duda, regresa y se pone en modo carga. Se recarga completamente en unas 3-4 horas y tiene hasta 160 minutos de autonomía de funcionamiento dependiendo del programa utilizado. Lo normal es que empiece a quedarse sin batería alrededor de los 90 minutos de uso, por lo que no es mala idea limpiar la casa en dos tandas para que haga el trabajo completo.

El resultado del aspirado con la Conga fue bastante más satisfactorio de lo esperado. No se veían pelusas sueltas que se van volando por las esquinas, algo que sí me pasa cuando barro manualmente, y la sensación de limpieza es más que correcta. Además, el robot tiene un filtro HEPA que filtra partículas microscópicas y hace que mejore la calidad del aire del entorno. Esto dicen que es especialmente útil en el caso de personas alérgicas, por ejemplo.

Una vez finalizado el proceso de aspirado probamos los programas de fregado, para los que se cambia el depósito, se añade agua con un poquito de detergente para suelos según indicaciones y se engancha una pequeña mopa en el aparato. El funcionamiento es similar al de aspiración pero el robot va soltando agua y "fregando" todo el suelo. Si se encuentra algún resto de suciedad también lo aspira a un pequeño depósito. En este caso, el resultado tampoco es malo, pero en nuestro suelo cerámico quedan demasiadas marcas de cada pasada, por lo que no se puede decir que sea equivalente a un fregado humano (no lo venden como tal, ciertamente, sino como un "complemento" a la limpieza humana consciente). Tampoco hace hincapié en manchas incrustadas, porque obviamente el aparato no sabe dónde están, pero en nuestro caso limpió sin problema todo lo destacable y dejó el agradable olor del friegasuelos en toda la casa. A River le da ahora por comerse las latitas húmedas con la pata, así que luego deja unas delatoras huellas de patitas por todo el pasillo, que la Conga se encargó de borrar casi por completo sin mucho esfuerzo.

Si está siempre conectada a su base, es posible programarla para que aspire sólo determinados días o todos los días a una hora concreta, por lo que tampoco tienes que preocuparte de iniciarla, incluso cuando no estés en casa. Nuestro modelo no tiene la opción de manejarse en remoto mediante una app de móvil (no lo consideramos algo imprescindible), pero el siguiente modelo, el Conga 1390 sí lo trae. Tiene sensor anticaídas por lo que si tu casa tiene varias plantas o escaleras, el sensor evitará que se caiga. Nosotros tenemos un escaloncito mínimo hacia un patio que no detectó la segunda vez que la pusimos, pero si los sensores están limpios y el aparato funciona bien, no debería caerse. Si quieres dejar abierta la puerta de algún cuarto pero no quieres que la aspiradora lo limpie por cualquier motivo, en la caja viene también una banda imantada que puedes colocar en el suelo como límite y el robot no lo traspasará.

En general, es un aparato súper recomendable, cómodo y con un nivel de calidad/precio muy adecuado desde mi punto de vista. Por todo ello, recomiendo a los dueños de mascotas que valoren la compra de un robot aspirador si aún no lo tienen, ya que les hará ganar tiempo y calidad de vida para ellos y sus bestias peludas. La gata sigue un poco sorprendida por la presencia de la Conga y su actividad errática, dándole no pocos sustos, pero supongo que será cuestión de tiempo que se acostumbre a su presencia, ya que ambas llevan conviviendo poco más de una semana. 

Resumiendo, el robot tiene ventajas pero también inconvenientes, que enumero para que sea más fácil la valoración en caso de que lo tengáis en vuestros planes:

Ventajas:
- Ganancia de tiempo: puedes estar haciendo cualquier otra cosa mientras el robot aspira/friega.
- En relación con lo anterior, puedes pasarlo varias veces a la semana o sólo en una habitación concreta para mantenimiento, colocando la banda magnética. Así, la suciedad no llegará a acumularse, algo que siempre da más pereza a la hora de limpiar y requiere más tiempo.
- Puedes programarlo y olvidarte de que hay que limpiar.
- Aunque la opción de fregado no es perfecta, sirve para mantenimiento semanal y para dejar un agradable aroma en casa, algo que teniendo animales es también importante.
- Los alérgicos no sufrirán tanto como pasando una aspiradora convencional y sólo tendrán que retocar algunos recovecos o esquinas por donde no quepa el robot.
- Aunque no sustituye a una limpieza humana en profundidad, nosotros no hemos barrido ni fregado la casa de otra forma en 10 días y la sensación de limpieza es total.

Inconvenientes:
- Limpia mejor en espacios amplios y sin obstáculos, por lo que si tienes muchos muebles o cosas en medio, no será todo lo eficiente que podría ser. Las alfombras pequeñas las puede arrastrar si no están sujetas con algún mueble, en vez de aspirarlas por encima.
- Estoy casi segura de que estos robots los inventó Marie Kondo, porque te obliga a levantar sillas, recoger juguetes, sujetar y alzar cables, guardar calzado tirado o cualquier otro objeto fuera de sitio que limite o entorpezca la actividad del aparato. 
- Vaciar el depósito y limpiar los cepillos y sensores de la Conga te puede llevar unos 10 minutos como mucho. No es un inconveniente real, pero es recomendable hacerlo cada vez que se use para mantener el aparato en condiciones óptimas.

Mirando otras marcas de robots aspiradores, la verdad es que es difícil encontrar uno que aspire, friegue y tenga un mapeo con giroscopio por menos de 200 euros, así que pienso que la opción de Conga es una de las más adecuadas. Si vuestro presupuesto es más limitado, hay algunos aparatos por unos 100 euros o menos que sólo aspiran pero que también pueden solucionaros parte de la limpieza diaria de vuestros hogares, y si no tenéis problema en invertir algo más, a partir de 300-400 euros los mapeos ya son en modo láser inteligente, tienen succión y motores extra potentes y puedes controlar casi todo el aparato a través de aplicaciones de móvil y voz, viendo los recorridos en tiempo real.

Espero vuestras opiniones al respecto y si tenéis mascotas con robots aspiradores qué tal se llevan con ellos. Os dejo un vídeo del primer contacto de River con nuestra Conga ;) 

Día de Internet

Mapa de Internet

Hoy se celebra en más de una decena de países el Día de Internet. Esta fecha fue elegida en 2005 por la Asociación de Usuarios de Internet tras la celebración de la Cumbre de la Sociedad de la Información, con la intención de acercar las nuevas tecnologías de la comunicación a los ciudadanos y promover su correcto aprovechamiento. Se estima que en apenas un par de años internet alcanzará los 2.000 millones de usuarios en el planeta.

Echando la vista atrás, parece que internet lleva con nosotros casi toda la vida y, de hecho, para muchos jóvenes nacidos en la década de los noventa ya es así. En mi caso, el milagro de internet llegó a mi vida allá por 1994 ó 95, cuando estudiaba Periodismo y me conectaba a la gran red a través del único ordenador dispuesto para tal efecto en mi facultad. Para que os hagáis una idea, lo más cercano a Google era Altavista o Lycos, y Yahoo era una potencia como motor de búsqueda. La fuente de información básica para todos no era la Wikipedia, sino el portal de Terra.

 

Mi primera cuenta de correo electrónico la abrí de forma gratuita en Latinmail y mi primera conexión a internet en casa la contraté con Teleline un par de años después, con los famosos bonos nocturnos que te obligaban a conectarte (con uno de esos módems que hacían ruiditos y pitidos, en efecto) pasadas las once de la noche, para que te saliera más barato y la conexión no se te cortara por una llamada telefónica inoportuna.

Pero antes de todo eso, vino la fiebre de los cyber cafés, que en Galicia crecieron como setas para que los estudiantes pudieran saciar sus ansias de conocimiento y de contactos (sobre todo de contactos, ciertamente). La revolución de los chats se extendió de forma imparable entre los jóvenes de finales de los noventa, empezando por ese gran programa que dudo que hoy alguien siga utilizando aunque sigue existiendo: el mIRC. El mIRC era un cliente de IRC (Internet Relay Chat, o lo que es lo mismo, conversación por internet en tiempo real) que te ofrecía la posibilidad de elegir distintos canales de chat según tus preferencias de idioma, gustos, entorno... Los chats te permitían conocer gente, debatir sobre infinitos temas según los interlocutores que eligieras e intercambiar fotos y archivos. 

Para conversaciones individuales se utilizaba mucho el ICQ, que además permitía una transferencia de archivos más rápida (eso era importante cuando alguien te quería mandar una canción en mp3, que podía tardar entre 2 y 4 horas en llegar completa a tu ordenador). A finales de siglo aparecería la revolución mediática que supuso el Messenger, un gigante de la mensajería instantánea que llegó a tener casi 300  millones de usuarios en todo el mundo y que recientemente se ha fusionado con el no menos revolucionario Skype, pionero de las videoconversaciones.

Por entonces, las empresas empezaban a ver también su presencia en internet como algo fundamental en su actividad comercial aunque todavía pasarían años hasta que el medio supiera utilizarse con optimización para tales fines. El miedo a lo desconocido siempre ha sido un pequeño lastre en la Red y mucha gente todavía es reacia a confiar en internet para cuestiones burocráticas, compras o facturas.  

Desde el principio, yo utilicé casi todos los servicios que internet puso a mi disposición. Su uso pasó a ser imprescindible en mi vida para buscar información instantánea sobre cualquier cosa, para complementar mi trabajo o mis estudios, para realizar trámites y gestiones, para conocer gente o para comunicarme con amigos. A bastantes de mis parejas las conocí a través de internet y en el año 2000 trabajé en uno de los primeros periódicos exclusivamente digitales que se crearon en España, donde la información se actualizaba casi al mismo tiempo en que sucedían los hechos.

Desde entonces, Internet ha evolucionado hasta cotas insospechadas y hoy por hoy millones de hogares tienen ADSL de alta velocidad en su casa o trabajo, navegan sin cables, descargan archivos de 500 megas en cuestión de minutos, juegan online, llevan internet a cualquier parte en su móvil y pueden comunicarse visualmente al instante con cualquier lugar del mundo. Yo hoy celebro mis casi 20 años accediendo a internet y no me imagino la vida sin la Red de Redes... y tú?

Space Oddity

Muchos de vosotros quizás ya habréis visto algunos de los vídeos de este señor de bigote. Se trata del comandante Chris Hadfield, el primer canadiense en salir al espacio y uno de los astronautas más didácticos a través de sus grabaciones en la Estación Espacial Internacional (ISS). Su regreso a la Tierra esta pasada madrugada, tras finalizar su misión, vino marcado por la publicación de un vídeo musical con una versión del "Space Oddity" de David Bowie, grabado en la Estación espacial, sin gravedad y con espectaculares imágenes.

El canal de YouTube de este peculiar astronauta cuenta con más de 70.000 suscriptores, que han podido disfrutar de las dotes musicales de Hadfield además de sus particulares explicaciones de la función gravitatoria. Más de 300.000 fans en Facebook y 900.000 seguidores en Twitter conforman el impacto mediático de este hombre que decidió explicar empíricamente e in situ cómo se alimentaba en el espacio, cómo se cortaba las uñas sin desperdigar los trocitos o los problemas de escurrir una toalla sin gravedad.

Durante sus cinco meses de estancia en la ISS, junto con el ruso Roman Romanenko y el estadounidense Tom Marshburn, el comandante Hadfield ha hecho también públicas a través de su Twitter impresionantes fotos de la Tierra tomadas a casi 400 km. de distancia. Desde allí nos ha trasladado imágenes de Los Andes, Nueva York, Australia, Sudáfrica y muchos más lugares, adornados con espectaculares fenómenos atmosféricos.
  

Formación de una tormenta sobre Irlanda, vista desde el espacio.

Pero su vídeo más visto, con más de 5 millones de reproducciones, ha sido su personal versión de la canción que David Bowie grabó en 1969 "Space Oddity". Se trata del primer vídeo musical grabado en el espacio y la idea me parece absolutamente genial! Qué mejor que un astronauta en plena faena galáctica para narrar las desventuras del comandante Tom, que ya en su momento tuvo una versión jocosa a cargo de los humoristas españoles Hermanos Calatrava.   

Tras aterrizar satisfactoriamente esta madrugada en las estepas de Kazajistán a bordo de la nave Soyuz TMA-07M, los tres astronautas han asegurado que se encuentran bien y Hadfield ha realizado su primera publicación en Facebook desde el planeta, hace apenas una hora: "Safely home - back on Earth, happily readapting to the heavy pull of gravity. Wonderful to smell and feel Spring". (algo así como "Sano y salvo en casa - de vuelta a la Tierra, readaptándome felizmente a la pesada gravedad. Maravilloso oler y sentir la primavera"). Un hombre admirable, sin duda!


Os dejo con el maravilloso vídeo del comandante Chris Hadfield y su interpretación de "Space Oddity". En la barra lateral podréis escuchar durante toda la semana el tema original de David Bowie. 

WhatsApp, Apalabrados, Instagram y otros inventos del demonio

Aunque todavía sigo aprendiendo a manejar mi nuevo smartphone, ya le he cogido el gustillo a unas cuantas aplicaciones para Android, el sistema operativo de estos teléfonos. Sabía que iba a caer en estas cosas debido a mi carácter adictivo, pero asumo totalmente las consecuencias; la experiencia me dice que soy capaz de meterme a fondo en lo que sea y abandonarlo del mismo modo cuando proceda.

Lo primero que descargué para mi teléfono fue el famoso WhatsApp, aplicación de mensajería instantánea que supone un chat rápido y gratuito con otros usuarios de móvil. Es francamente cómodo y muy útil, además de gratuito (ah, que ya lo había dicho? :P) así que ponerse en contacto con otras personas sin el gasto que supone un sms resulta convincente. Lo único que hace falta para comunicarse con WhatsApp es disponer de conexión a internet, bien sea a través de una conexión wi-fi o pagando una tarifa de datos (las más baratas rondan los 8 euros, en concepto de bono de internet).

Tras el WhatsApp, se hacía imprescindible tener acceso desde el móvil a Facebook y Twitter, las dos redes sociales que yo más utilizo. Las aplicaciones para Android de estos programas son sencillas y fáciles de usar y, aunque no permiten todas las opciones que sí tienen en su versión web, solucionan perfectamente la ausencia de un ordenador. De igual modo lo hacen la búsqueda de información a través de Google o la Wikipedia.

Para completar y ampliar el uso de la cámara que trae el móvil, de 5 megapíxels, me descargué Instagram, un programa desarrollado para mejorar la experiencia de las fotografías realizadas con el teléfono. Desde la aplicación puedes tomar imágenes directamente o también elegir alguna de las realizadas con el programa de cámara por defecto que tiene instalado el móvil. A la hora de modificar la imagen se ofrecen varias opciones tanto de recorte como de filtros y marcos, lo que mejora considerablemente la diversión de tomar fotografías. Las imágenes pueden ser cargadas al momento en Instagram o compartirlas en Facebook, Twitter, Tumblr o Foursquare.

Y como adicta a los juegos que es una no podía faltar en mi teléfono el juego de moda: Apalabrados. Se trata de una versión para móvil del clásico Scrabble al que casi todos hemos jugado alguna vez, sobre todo de pequeños. El juego permite abrir partidas con otros usuarios, tanto si los tienes agregados en tus contactos telefónicos como si no, y enviar palabras sin un plazo de tiempo definido. El hecho de que Apalabrados no te obligue a estar permanentemente pendiente del teléfono para hacer tu jugada es uno de los puntos a favor de esta aplicación que, aún así, es un auténtico vicio y tiene ya millones de seguidores.

Pero el mundo de las aplicaciones móviles es gigantesco y hay miles de programas, tanto de pago como gratuitos, para descargar en el mercado que ofrece el desarrollador del sistema operativo. Seguiré investigando y compartiéndolo con vosotros.

Las fotos que ilustran este post son mis primeros pinitos con Instagram :D

HTC Wildfire S

Pues ése es el modelo de mi nuevo teléfono. Llevaba ya un tiempo dándole vueltas a la idea de modernizarme un poco en ese sentido, ya que mi anterior móvil tenía más de 3 años y se sentía discriminado ante los aparatos de última generación que pululan por ahí. Aunque mi antiguo Nokia 2630 funciona bien, está ya un poco cascadillo físicamente y no dispone de las últimas opciones en cuestión de internet. Así que me he lanzado y por la irreverente cantidad de 0 € y todos los puntos de mi cuenta Orange me he hecho con un HTC Wildfire S.

Por lo que me han comentado los entendidos, no es un mal teléfono y, de entre los que me ofrecían sin desembolso alguno por mi parte, era el más completo. Nunca había tenido antes un móvil de la marca HTC (sólo Nokia y Sony Ericsson) pero los nuevos smartphones han abierto el mercado a compañías que antes no destacaban en la fabricación de móviles. No olvidemos que la mayoría de los teléfonos actuales, con conexión a internet, funcionan con sistemas operativos similares a los de los ordenadores y requieren otro tipo de componentes internos.

El caso es que llevo varias horas configurándolo y pasando la agenda de contactos desde el anterior móvil, ya que los modelos no son compatibles y sólo he conseguido trasladar automáticamente los números guardados en la tarjeta SIM. En cuanto domine el nuevo entorno puede que comente mis impresiones, aunque por ahora ni siquiera he conseguido modificar los tonos de llamada :P Pero estoy en ello, estoy en ello.

Sin dejarme llevar por el consumismo (el teléfono me ha salido gratis y mi tarifa móvil de internet sólo supondrá unos 5 euros más de lo que pagaba hasta ahora) no me ha quedado más remedio que rendirme al progreso y a la renovación tecnológica. Acepto consejos para un uso responsable de mi nuevo smartphone y aplicaciones favoritas, ya que estamos, que una vez metida en vereda no me quiero perder nada! :D

Obsolescencia programada

Hace algo más de un mes se me estropeó el microondas. Simplemente dejó de calentar, aunque el resto de las funciones parecían normales: el plato giraba con normalidad y los indicadores de tiempo y potencia no parecían tener ningún fallo. Tras probar a cambiar los fusibles y ver que el aparato no reaccionaba, me vi obligada a comprar otro nuevo, ya que llevarlo a un servicio técnico no me compensaba. En la ferretería donde adquirí los fusibles me comentaron que era habitual que los microondas fallaran en uno o dos años, sobre todo los de gama baja, ya que mucha gente iba a su negocio a preguntar por los mismos fusibles y otras piezas de repuesto para hornos.

Cuando el calentador eléctrico que tengo se reventó, hace apenas unos meses, acababa de cumplir 2 años instalado. El fontanero dijo que posiblemente se debía al exceso de presión, algo que unido a la ingente cantidad de cal que lleva el agua de esta isla, había hecho que el calentador no aguantara. Es precisamente la cal la que obstruye la mayoría de los electrodomésticos que utilizan agua, como las lavadoras. La mía se desbordó hace cuatro días y en el filtro encontré un arsenal de piedras, tierra y porquería similar (además de una moneda de dos céntimos). Y me pregunto yo, si los fabricantes saben que la presión de agua es lo que revienta habitualmente un calentador o que la cal es la que daña las lavadoras, no pueden diseñar esos electrodomésticos de modo que esos problemas les afecten menos? No pueden o no quieren?

Hace apenas un año me compré un reproductor de mp3 para ir a correr, el más sencillo y básico que encontré. Antes de eso tenía un mp4 al que la batería le duró también aproximadamente dos años antes de aguantar ya menos de una hora estando totalmente cargada. En la misma tienda donde me lo había comprado me explicaron que esas baterías vienen preparadas para funcionar exactamente ese tiempo, un par de años, y que luego, sin saber cómo ni por qué, mueren definitivamente o su duración se reduce a un cuarto del tiempo que indica el manual del producto.

El caso es que con mi particular rebelión de las máquinas en casa (os recuerdo que mi portátil necesitó un formateo hace unas semanas y la fuente de alimentación de uno de mis discos duros externos también murió en las mismas fechas) se me ha dado por pensar en la obsolescencia programada. Aunque muchos conoceréis el término, se trata básicamente del tiempo que va a durar un producto, designado sin nosotros saberlo desde la misma fábrica. El producto funciona perfectamente hasta que un día, sin motivo aparente, deja de funcionar. El motivo real es que ese aparato ha sido programado para fallar tras ese tiempo de uso, con la clara intención de que lo deseches y adquieras uno nuevo, más moderno y atrayente.

Yo pensaba que en época de crisis los servicios técnicos estarían a rebosar. La gente llevaría sus electrodomésticos estropeados e intentaría arreglarlos antes de comprar uno nuevo. Pero, como he podido comprobar con mi microondas, económicamente no compensa arreglar algo que, de todas maneras, volverá a fallar en breve porque está programado para ello sin nosotros saberlo. Las nuevas versiones de ese mismo producto son más llamativas, modernas y las facilidades de pago inclinan totalmente la balanza hacia su adquisición.

Mis últimos tenis de correr, unos Nike Air Pegasus me salieron baratísimos porque son la versión inmediatamente anterior de los actuales Nike Zoom Vomero, que cuestan más del doble. Pero los míos están igual de nuevos y me hacen el mismo servicio, aunque a menos de la mitad de precio. Mientras el producto no se rompa todavía es aceptable, pero cada vez se programan fechas de caducidad más próximas para objetos que antes aguantaban décadas enteras antes de pasar a mejor vida. No sólo hablamos de electrodomésticos, sino también de automóviles e incluso modas, que cada vez son más efímeras. Todavía me pongo un vestido que usaba mi madre en los años 60, perfectamente conservado después de innumerables lavados. Cuántas prendas de ropa compradas en la actualidad tenéis vosotros que aguanten sin estropearse más de dos o tres años?

TVE emitió hace unos meses un interesantísimo documental titulado "Comprar, tirar, comprar", donde se plasma a la perfección el objetivo de las grandes compañías a través de la obsolescencia programada y los perjuicios que esa práctica causa tanto a nivel ecológico como social. Cada persona genera más de 350 kg. de basura al año, gran parte de ella electrónica, difícil de reciclar y altamente contaminante. Estoy segura de que casi todos vosotros tenéis una magnífica cámara de fotos que se ha quedado desfasada a los dos meses de comprarla o un ordenador de última generación que ya se ha convertido en penúltima generación nada más salir de la tienda. Diariamente vemos cómo la gente se deshace de aparatos estropeados o que ya no cumplen las funciones para los que estaban diseñados y, cuánto más compremos, más tendremos que tirar después.

Nos crean la necesidad de comprar lo último desde que compramos lo anterior. Yo soy una persona con gran fidelidad tanto a las personas como a lo material y no me gusta nada tener que cambiar algo con lo que estoy contenta. Cuando un producto se me estropea me cuesta muchísimo tirarlo y comprar uno diferente, del que tengo que aprender de nuevo el funcionamiento y características. Es algo que no me motiva en absoluto, por lo que la obsolescencia programada es para mí una gran putada programada.

*** En las primeras fotos podéis ver las interioridades de mi viejo microondas y las del filtro de mi lavadora, que tenía tierra y cal como para levantar un muro de contención anti-tsunamis :D

Día de la Tierra

Hoy se celebra el Día de la Tierra por 40º año consecutivo. El planeta no está precisamente en estos últimos tiempos para tirar cohetes, con fenómenos meteorológicos castigándola por todas partes, pero ahí está aguantando el tirón.

Y en este día especial he decidido mostraros de nuevo mis plantas de pimiento! Os habíais olvidado de ellas? Pues ahí siguen creciendo, algo impensable cuando salieron aquellos brotes ínfimos de las semillitas de un pimiento verde.

Una amiga me cuidó las plantas durante las vacaciones, mientras yo estuve fuera, y algunos bichillos atacaron las hojas ya que ella tenía los tiestos en exterior. Tuvieron que echarle azufre a la tierra y las hojas para eliminarlos, pero mis plantas son fuertes y siguen creciendo y echando nuevas hojitas. Ahora tengo en total cuatro plantas de pimiento, tres en un tiesto y una en otro, que miden entre 25 y 40 cm. de alto.

Aprovechando las fechas he decidido hacer nuevos experimentos botánicos y si nace algo os mantendré informados.

Mis recién recuperados pimientitos son el escenario que he elegido también para fotografiar a Lila, esa muñequita preciosa que me regaló hace unos días mi amiga R. No os dejéis engañar; las flores de la planta son de plástico :P

Reciclando el mundo

Un alto porcentaje de los españoles no recicla absolutamente nada de lo que usa. Yo misma reconozco que hasta hace unos años sólo separaba y depositaba en contenedores específicos pilas o papel cuando se me acumulaba, pero no disponía de cubos independientes para plástico, vidrio y basura orgánica.

El caso es que parte de la culpa la tienen las Administraciones encargadas de facilitar el reciclaje y educar en su cultura. La localización de los contenedores no siempre es adecuada ni suficiente, demasiadas veces están rebosantes porque los camiones no los vacían con la frecuencia que se debería, y está claro que cuanto más difícil nos lo ponen, menos colaboramos. Por otro lado, hay usuarios que ignoran totalmente las indicaciones y sólo ven un contenedor para basura, independientemente del color que tenga. Así, nos encontramos multitud de restos sin separar en los contenedores equivocados, lo que dificulta en gran medida el trabajo posterior de las plantas de reciclaje. En algunos países como Japón se multa duramente a quienes no reciclen o lo hagan mal y se hacen exhaustivos controles para aprovechar al máximo todo lo reutilizable.

Aunque la Ley de Residuos de 1998 implantó la recogida selectiva de residuos, obligatoria en todos los Ayuntamientos de más de 5.000 habitantes desde 2001, nada se puede hacer contra aquellos ciudadanos que incumplen su parte. A finales de 2008 el Ayuntamiento de Madrid aprobó una ordenanza que contemplaba multas de hasta 750 euros para aquellas comunidades de vecinos que no cumplieran correctamente con la separación de basuras. Lo malo de esta ordenanza de limpieza es que pasa por el hecho de que inspectores de medioambiente revisen la basura de los vecinos, algo que no todos ven con buenos ojos.

En algunos países europeos se han puesto en marcha sistemas que premian la separación de residuos, pagando determinadas cantidades por cada envase reciclable entregado en los puntos de recogida. Muchos de vosotros recordaréis que hace unos 30 años la mayoría de los envases de vidrio eran retornables, pero con el tiempo se han ido sustituyendo por envases de un solo uso, más cómodos para el usuario pero también más dañinos para el medioambiente. Lo mismo ocurría con la compra, que nuestras abuelas transportaban en carritos o bolsas de tela, mientras que en los últimos años el boom de las bolsas plásticas nos ha superado. Tanto, que ahora no queda más remedio que volver a las antiguas costumbres para poder proteger los escasos recursos naturales que sobreviven a nuestra continua tortura.

Pero parece que la conciencia española todavía no se siente realmente preocupada por el medioambiente. Según un estudio de Greenpeace, los residuos sólidos urbanos han aumentado en nuestro país más de un 40% en los últimos 20 años. Para ser justos hay que decir también que hoy se hace mucho más uso de los contenedores específicos de basuras que hace cinco años y, en general, separan sus residuos muchos más ciudadanos. En nuestro país lo que más se recicla es el papel (alrededor del 85%), superando los cinco millones de toneladas anuales. En los últimos años se ha conseguido reciclar también más del 60% del vidrio que utilizamos, lo que supone casi un millón de toneladas. Lo que más problemas sigue dando es el plástico, en cuyos contenedores amarillos se encuentra cada año más de un 25% de residuos equivocados, lo que pone de manifiesto la desinformación existente a la hora de hacer buen uso de este contenedor.

En efecto, muchas veces tenemos dudas a la hora de depositar algo en un contenedor concreto, así que todos aquellos que deseen hacer ese pequeño esfuerzo de reciclar y reducir con ello la contaminación ambiental pueden visitar este enlace donde se aclaran algunos aspectos de la separación, reutilización y reciclaje. En la página web de la Organización de Consumidores y Usuarios (OCU) se puede encontrar también la situación del “punto limpio” más cercano a nuestro domicilio, donde se pueden desechar electrodomésticos, aceites, pilas, metales, productos de limpieza, textiles y otros muchos artículos de difícil eliminación.

*** La imagen de los contenedores de reciclaje la encontré aquí.

Terremotos

Ayer un terremoto de 4.0 grados en la Escala de Richter se dejó sentir en Tenerife y parte de la isla de Gran Canaria durante un par de segundos. Para que os hagáis una idea, el terremoto que asoló Haití el pasado 12 de enero alcanzó una magnitud de 7.0 grados, con una intensidad de IX en la Escala Sismológica de Mercalli. El que nosotros sufrimos ayer en la isla apenas alcanzó la intensidad de estado IV, calificada como moderada.

Según datos del Instituto Geográfico Nacional, cada año se producen alrededor de 150 terremotos en nuestro país, de distinta fuerza. Se estima que la península ibérica sufre un movimiento de entre 2.1 y 3.0 grados (apenas perceptible) cada 15 horas, mientras que una vez cada año España sufrirá un terremoto mayor a 5.1 grados. Hay que decir que estas estadísticas no recogen los temblores acaecidos en Canarias (somos África, está claro). En el mundo se producen cada año 13.000 seísmos similares al que tuvimos ayer en las islas, mientras que de potencia entre 7.0 y 7.9 grados, como el de Haití, tienen lugar unos 17 al año en el planeta.

El mayor terremoto registrado en los últimos años en territorio español tuvo lugar en 1969, con epicentro en el portugués Cabo San Vicente, con una magnitud de 7.8 y que afectó ampliamente a la zona de Huelva. Hay también constancia de que en ése mismo lugar se generó un intenso seísmo de grado 8.5 en 1755, que produjo un tsunami de más de 15 metros de altura que arrasó las costas del sur de la península y del norte de África, causando, según los datos de la época, más de 15.000 muertos.

En nuestro país hay zonas con actividad sísmica muy limitada o prácticamente nula, mientras que otras registran cada año decenas de pequeños terremotos. Canarias por ejemplo registró en la última década casi un centenar de movimientos, la mayoría de intensidad superior a los 3.0 grados. Andalucía tiene mucha propensión también a sufrir terremotos, así como Galicia y Murcia. En los últimos 20 años se contabilizaron 98 seísmos con origen en la provincia de Lugo y 70 originados en Sevilla. Valladolid se sitúa a la cola de estos fenómenos, teniendo constancia de un solo terremoto en su territorio en los estos 20 años, ocurrido en 2007 y de una magnitud mínima de 1.4. Los movimientos sísmicos más violentos de estas dos décadas tuvieron lugar en Melilla, con varios por encima de los 5.3 grados Richter. Casi todas las provincias andaluzas sufren sismos de entre 3.0 y 4.0 y en Navarra se registró uno de 5.2 en 1998. Ciudad Real, Almería y Lugo también tienen constancia de distintos movimientos telúricos de 5.1 en los últimos años.
Evidentemente, nuestras construcciones están mucho más preparadas para los movimientos telúricos moderados que las de países menos desarrollados. De todos es sabido que Japón, por ejemplo, tiene una actividad sísmica importante y por ello adaptan todos sus edificios a los riesgos de los terremotos para minimizar en lo posible sus consecuencias. En otros lugares como China, Afganistán, algunos países de Sudamérica, y el reciente caso de Haití, los seísmos ocasionan verdaderas catástrofes humanitarias ante esta fuerza de la naturaleza.

El Centro Sismológico Euro-Mediterráneo recoge online los terremotos acaecidos en el mundo, reportados por las distintas estaciones sísmicas. Como podéis ver en la imagen, Japón, Turquía y Grecia registran una actividad prácticamente constante, y de una magnitud bastante importante.
Yo viví el terremoto de 5.1 en la escala Richter que afectó a Galicia en 1997. Mucha gente salió a la calle en plena noche porque se le habían movido los muebles y temían réplicas más potentes que pudieran dañar los edificios. A mí el terremoto me había pillado en el portal de mi casa, sentada en las escaleras hablando con mi novio de entonces. Cuando noté que se movía el suelo bajo mis posaderas le miré y él me dijo con toda la entereza del mundo: “tranquila, es un terremoto”. Y así nos quedamos, él explicándome por qué se producía un terremoto (estudiaba la carrera de Físicas) y comentando la posibilidad de que se repitiera el movimiento o no, hasta que empezamos a notar muchos ruidos y empezaron a bajar en pijama por las escaleras varios vecinos del edificio, entre ellos mis padres. Nosotros en el portal apenas habíamos notado más que un temblor fuerte, pero en el octavo piso donde estaban mis padres los cuadros se habían balanceado y las cajitas de porcelana que mi madre tenía sobre una mesa de cristal habían caminado ruidosamente de un lado al otro. Estaban muy nerviosos, así que cogimos el coche y nos fuimos a un descampado, mientras escuchábamos en la radio las últimas noticias. Yo pensaba que estábamos haciendo el ridículo, pero durante los siguientes minutos no dejaron de llegar vehículos al descampado, hasta juntarnos allí más de cincuenta personas, todas esperando alguna señal para poder volver a casa. Teniendo en cuenta que eran las dos de la mañana, la situación era un tanto tragicómica, todos allí en medio del campo, la mayoría de la gente en pijama y bata, metidos dentro de los coches con las radios encendidas.

Vosotros habéis vivido algún terremoto importante?

No más bolsas de plástico

A partir de mañana varios supermercados y grandes superficies iniciarán la retirada de las bolsas de plástico de un solo uso de sus centros. Esta iniciativa tan solidaria con el medio ambiente responde más que nada a la adecuación al Plan Nacional Integrado de Residuos 2008-2015, que pretende controlar el aumento de residuos generados por nuestro país en los últimos años. Para ello, es imprescindible además fomentar la reutilización y el reciclaje.

Un primer paso es eliminar las bolsas de plástico de nuestros comercios, que no son biodegradables y tardan alrededor de 400 años en descomponerse. Las autoridades esperan que en 2010 se reduzca el uso de las bolsas comerciales de un solo uso hasta el 50% y que poco a poco se vayan sustituyendo los plásticos no biodegradables por otros materiales más fáciles de reciclar.

El objetivo a medio plazo es llegar a prohibir el uso de esas bolsas no biodegradables, por lo que empresas como Carrefour o IKEA ya han retirado o retirarán en breve sus bolsas plásticas, entregando en su lugar sacos reutilizables. Otros establecimientos optan por las bolsas de papel o cartón, más sencillas de incluir en el proceso de reciclaje, o facilitan la adquisición de bolsas de tela lavables. En los últimos tiempos son muchos los clientes que están retomando el uso de los tradicionales carritos de la compra o mochilas para su abastecimiento diario, con lo que se ahorra un número importante de bolsas plásticas destinadas a contaminar el planeta.

Según datos del Ministerio de Medio Ambiente y Medio Rural y Marino, en nuestro país apenas se recicla un 25% del plástico, aunque la tasa se ha ido incrementando progresivamente en la última década. Muchas comunidades autónomas todavía no cuentan con una buena gestión de residuos que permita mejorar esas cifras, y muchos ciudadanos tampoco están concienciados de la necesidad de que la cadena de reciclaje empiece en su propia cocina. Y, todo hay que decirlo, a veces tampoco nos lo ponen fácil: la información escasea, los contenedores selectivos no abundan o están mal situados y más veces de las que quisiéramos nos los encontramos a rebosar porque no se vacían con la suficiente frecuencia.

Que las empresas se impliquen en la causa es, cuando menos, una buena noticia.

*** La imagen la encontré en revistaexitos.blogspot.com.

40 años en la Luna... o no?

Ayer 20 de julio se cumplieron 40 años desde que un humano pisó por primera vez la Luna. El afortunado fue, según los datos históricos, el astronauta Neil Armstrong, quien en 1969 culminaba una ambiciosa expedición a bordo del Apollo XI dejando su huella en la superficie lunar. Fue el momento en el que pronunció la famosa frase "That's one small step for a man, one giant leap for mankind", algo así como “Es un pequeño paso para un hombre, pero un gran paso para la humanidad”.

Acompañado en su paseo por Edwin “Buzz” Aldrin, (el tercer tripulante de la nave, Michael Collins, no tuvo la suerte de poder pisar la Luna, e incluso el presidente de Estados Unidos por entonces, Richard Nixon, se olvidó de él en sus felicitaciones) tomaron muestras geológicas en el satélite y realizaron diversas fotografías para su posterior estudio. Teniendo en cuenta que todo esto sucedió en 1969, que se trataba de la primera misión tripulada a la Luna y que fue un rotundo éxito, muchos siguen planteándose hoy por hoy si todo aquello sucedió realmente o fue un montaje para ganar la carrera a la Unión Soviética en la conquista del espacio.

Varias teorías apoyan la vertiente de la conspiración, la más conocida expuesta en un famoso reportaje producido por la Fox titulado “A funny thing happened on the way to the Moon”, En este documental de 2001 se analizan las imágenes grabadas por los astronautas y las condiciones en las que se realizó el viaje, llegando a la conclusión de que en aquel momento era más que inviable un viaje espacial a la Luna con tripulación humana en el que todos retornaran sanos y salvos. Muchos de los defensores de que el alunizaje del Apollo XI fue un fraude aseguran que toda la grabación se efectuó en un estudio cinematográfico adaptado a las circunstancias y que hay cientos de pruebas de imagen, luz y efectos que lo corroboran.

Esta página se ha encargado de analizar las fotografías para desmentir la teoría del “engaño lunar”, explicando todos los detalles de algunas de las imágenes que hemos podido ver de aquella proeza. En otra web de astronomía contestan a las cuestiones planteadas por el polémico documental, según el cual la llegada a la Luna habría sido un engaño de Estados Unidos al mundo para salir victorioso en la Guerra Fría. Recordemos que el soviético Yuri Gagarin fue el primer hombre que salió al espacio, hecho del que el presidente John F. Kennedy juró vengarse, asegurando que el primer hombre que pisara la Luna sería americano.

Por otro lado, también hay escépticos que se plantean por qué entonces no se ha vuelto a pisar la Luna. El último viaje con ese destino se realizó en 1972 y Eugene Cernan fue el último astronauta en caminar por aquella superficie, poniendo punto final al programa Apollo. Del lado de la ciencia se asegura que las expediciones a la Luna son excesivamente costosas y los intereses de la NASA han ido variando con los años, centrándose en otros planetas como Marte o Júpiter. En ninguna misión lunar se ha conseguido encontrar agua ni ningún tipo de vida en el satélite de la Tierra, lo que reforzaría la decisión de variar los objetivos espaciales hacia lugares con más proyección. Sin embargo, los conspiracionistas dudan de los motivos por los que durante más de 35 años no se ha realizado ningún viaje tripulado a la Luna. La NASA asegura que ya ha reunido la suficiente financiación para regresar allí antes de 2019, adelantándose así a China en su primera misión lunar.

Fuera como fuese, hasta el momento ninguno de los implicados en aquella delicada misión ha desmentido su veracidad y el 20 de julio de 1969 quedará escrito en la historia moderna como la primera vez que el hombre pisó la Luna. Para comprobar cuántos de nosotros somos escépticos y cuántos estamos convencidos de que Armstrong pisó realmente la Luna he abierto una encuesta al margen. Llegó realmente el hombre a la Luna en 1969? A ver qué opináis. Gracias!