Pequeños milagros

Will Eisner es un guionista y dibujante de cómics del que ya he publicado alguna que otra reseña por aquí. Está considerado como el inventor del formato de la novela gráfica, con su obra de 1978 “Contrato con Dios”. Nacido y criado en Nueva York, su condición de judío quedó plasmada en algunos de sus trabajos más destacados, donde mostraba el día a día de los barrios judíos de la ciudad en los años treinta y cuarenta.

Su cómic “Pequeños milagros” (2000) recoge cuatro relatos con historias acaecidas en uno de esos barrios judíos de la Gran Manzana, a caballo entre la realidad y lo mágico. Está escrito muy en la línea de “Contrato con Dios”, mostrando las aventuras y desventuras callejeras de unos protagonistas que posiblemente tengan mucho de autobiografía en las manos de Eisner. Estas cuatro historias incluso parecen una continuación de cualquier otro trabajo del autor en la misma línea, con los moradores de la Avenida Dropsie como protagonistas.

Para mí lo más destacable de esta obra es el dibujo en blanco y negro, increíblemente expresivo, junto con el entintado en tonos sepia. Las historias no dejan de ser un tanto típicas, con moraleja final: un pícaro que se aprovecha de la bondad de su propia familia para sacarles dinero; un joven que gana por inteligencia a los matones del barrio; un muchacho vagabundo que aparece un día de la nada, ocasionando con su presencia lo que muchos consideran actos milagrosos; una bella mujer muda cuya única opción de matrimonio es con un hombre lisiado.
Nada novedoso, como digo, ni en lo referente a las temáticas ni en los personajes, ambas cosas muy en la línea de Eisner. Aún así se trata de una lectura entretenida, muy correcta y con un buen nivel tanto de guión como de dibujo.

Es difícil defender la existencia de los milagros, creas en ellos o no.
Yo creo en ellos.

Puntuación: 7 sobre 10

Trenza de semillas

Estoy segura de que ya echabais de menos otra de esas recetas en las que no sé lo que puse ni cómo lo puse. Pues nada, vuestros deseos son órdenes: trenza de pan con semillas! En este caso puedo acotar un poco el misterio diciendo que este pan está incluido en el libro de Anne Sheasby "365 recetas de pan", al que recurro a menudo. Lo que ya no sabría decir es cuál es exactamente, puesto que creo que mezclé dos recetas o la cambié por el camino, o algo así.

Lo que sí puedo asegurar es que estaba buenísimo y se acabó en un abrir y cerrar de ojos. Y eso que creo que me lo comí yo sola :D Lo que también es seguro es que llevaba harina de fuerza, aceite de oliva y que lo glaseé con leche, de ahí ese precioso color que tomó tras la cocción. Además, está decorado con semillas de sésamo y amapola, que son las que habitualmente tengo en casa, aunque pueden utilizarse otras semillas al gusto.

Por cierto, confirmo que no se me da muy bien lo de las trenzas. Si no sabéis por qué lo digo es porque no habéis reparado en el pan que está en segundo plano y su fragmento de trenzado inexistente. Venga, para arreglarlo tengo que decir que ésa era la trenza demo; ya en la siguiente mejoré (tras convertirme en grillo...).

El fin de la inocencia

No conocía de nada esta película. Venía incluida en una de esas colecciones de DVDs que ponen a la venta ahora diversos diarios y la compré por un euro. Y la verdad es que “El fin de la inocencia” no está nada mal y me ha sorprendido gratamente. Aborda las historias de tres adolescentes de un pueblo norteamericano, cada uno con sus peculiaridades y sus problemas familiares, inmersos en ese paso tan complicado de la infancia a la adolescencia.

*** Spoilers! ***

Jacob y su hermano gemelo Rudy son polos opuestos: el primero tímido y conformista, se avergüenza de una gran mancha de nacimiento en su cara y se oculta tras una máscara; el segundo extrovertido, luchador, descarado, es el hijo “preferido” a ojos de su hermano. Pero Rudy muere tras la gamberrada de unos chicos del barrio y Jacob debe enfrentarse a la vida solo y desprotegido, deseando vengarse de los asesinos de su hermano al mismo tiempo que ansía el reconocimiento de sus padres.

Por su parte, Leonard es un chico obeso que ha crecido en una familia de obesos, rodeado de grasas e indiferencia. Sin atención ni recompensa por sus buenas acciones, todo en su casa consiste en comer, situación que acaba enloqueciendo al pequeño.

La tercera amiga del grupo es Malee, una chica en plena pubertad que echa en falta el cariño de su padre, que apenas mantiene contacto con ella desde que sus padres se separaron. La madre de Malee es psicóloga y la niña juega a ser mayor llamando la atención de uno de sus pacientes, buscando esa cercanía y esa confianza que no logra en su familia.

*** Fin de Spoilers! ***

En los tres casos los niños tienen 12 años y sufren una brutal falta de atención por parte de sus familias. Sus historias son desgarradoras y revelan ciertos apuntes de la sociedad americana que no están tan lejos de la realidad. Niños que comienzan a sentir y a actuar como adultos, incomprendidos y rechazados, obligados a vivir las frustraciones de sus progenitores y a sortear todos los obstáculos de una inoportuna adolescencia.

Las interpretaciones de los tres pequeños (Conor Donovan, Jesse Camacho y Zoe Weizenbaum) son realmente maravillosas, muy verosímiles y con una fuerte carga emocional. La película, titulada originalmente “Twelve and holding”, resulta muy intersante para mi gusto, con un guión trabajado y una fotografía exquisita. El film fue dirigido en 2005 por Michael Cuesta, conocido ya en los círculos de cine independiente por su primera película “L.I.E.”, también de temática juvenil. Además, Cuesta ha dirigido varios capítulos de las series televisivas “A dos metros bajo tierra” y “Dexter”.

Puntuación: 7 sobre 10.

Last request

Uno de los realitys televisivos que sigo, Operación Triunfo, me sirve la mayoría de las veces para recordar viejas canciones que ya tenía casi olvidadas o para conocer temas nuevos que me habían pasado inadvertidos. Todos los años, entre castings, ensayos de actuaciones y referencias, le saco algo de provecho musical a este programa.

La primera aportación de la pésima edición de OT de este año es esta canción, "Last request", interpretada por el escocés Paolo Nutini. Esta composición, que ya había sido elegida por multitud de participantes para ser cantada en las audiciones, fue interpretada también en una de las galas en directo por tres de los concursantes. De ahí deduzco que debe ser una canción bastante conocida y a lo mejor muchos de vosotros ya la habíais escuchado miles de veces.


Puede que yo sí la conociera inconscientemente pero no sabía nada de su autor, este joven de 24 años y con ascendencia italiana que ya tiene dos discos en el mercado. La canción "Last request" fue su primer éxito, perteneciente a su álbum de 2006 "These streets". Aquí podéis ver su video-clip. En algunos aspectos musicales, e incluso físicamente, a mí me ha recordado al James Blunt de "You're beautiful".

Por ahora Nutini me ha interesado lo suficiente como para querer escuchar el resto del disco, pero a vosotros os dejo con "Last request".

De qué hablo cuando hablo de correr

Me advirtieron que este libro no tenía nada que ver con el resto de la obra de Haruki Murakami. Aunque el género pasara de la ficción a una especie de autobiografía temática, me interesaba sobremanera la postura de este escritor japonés sobre el arte de correr, en el que yo hacía poco que también me había iniciado. Leí el libro con avidez, disfrutándolo muchísimo y sintiéndome muy identificada con las consideraciones del genial Murakami.

En esta obra, pubicada en 2007, el escritor narra los entrenamientos que realizó como preparación para tomar parte en el Maratón de Nueva York. Además, cuenta sus inicios en la actividad de correr, añadiendo multitud de anécdotas a un relato ágil y muy entretenido. El mundo del deporte se entremezcla con su carrera literaria y con algunas otras de sus aficiones, principalmente la música. Su humildad y su sinceridad a la hora de escribir me cautivaron totalmente en este libro, aunque ambas características forman parte ya del estilo característico de este autor japonés.

Haruki Murakami, que empezó a correr con 33 años, ha participado en multitud de carreras de media y larga distancia desde entonces, incluyendo varios maratones. En los últimos años se ha dedicado también al triatlón, por lo que se mantiene en una magnífica forma a pesar de su edad (tiene ya 62 años). Demuestra que casi todo es posible con constancia, disciplina, voluntad y afán de superación.

Este libro quizás no tenía otro objetivo que compartir con otros fans del deporte las sensaciones que se van produciendo con cada nuevo entrenamiento, con cada logro, con cada objetivo cumplido, pero sin duda va mucho más allá. Yo creo que la obra pueden disfrutarla de igual modo los lectores que no corran ni sepan de qué va eso, aunque sí es cierto que para comprenderla al cien por cien es recomendable ser fan de Murakami. Estos capítulos no dejan de ser, en definitiva, unas pequeñas memorias que nos acercan detalles muy interesantes y desconocidos de la vida privada del escritor nipón, de su forma de trabajar y de sus ideas, tomando como base la filosofía de correr a diario.

“De qué hablo cuando hablo de correr” me ha gustado muchísimo, me ha hecho sentirme muy identificada con muchos aspectos del “escritor-corredor” y me ha despertado más de una sonrisa. Y así es un placer leer.

[...] Y, a menudo, las cosas verdaderamente valiosas son aquellas que sólo se consiguen mediante tareas y actividades de escasa utilidad.

Puntuación: 9 sobre 10.

Lemmings!

Seguro que muchos de vosotros recordáis a los lemmings, aquellos muñequitos con el pelo verde, todos idénticos y un poquito lerdos, que caminaban incesantemente en el videojuego del mismo nombre. “Lemmings” se publicó por primera vez en 1991 y constaba de varios niveles en los que debíamos asignar trabajos a los lemmings para poder alcanzar la salida del mapa. En nuestra mano estaba convertirlos en excavadores, paracaidistas, trepadores o incluso suicidas, a veces necesarios para superar el nivel con el número exigido de lemmings vivos.

Yo jugué a los Lemmings en mi primer ordenador, mi Mac LCIII, dedicándoles muchísimas horas a aquellos currantes de traje azul y pelo verde. Era uno de los videojuegos más modernos y entretenidos que tenía por entonces junto con el Monkey Island, y el Prince of Persia. Tras el éxito de aquella primera entrega se publicaron varias continuaciones con nuevos niveles, escenarios y objetivos. Ahora se ha editado también una nueva versión para PlayStation3, al que no he jugado pero sí he visto algún vídeo y creo que pierde un poco la esencia de los primeros lemmings pixelados.

En la página web de Planet June encontré un patrón gratuito para hacer un lemming de amigurumi, aunque ella lo denomina Mop Top Mascot y visualmente también se asemeja bastante a alguno de los pequeños habitantes de Fraggle Rock. En su blog, June realizó un maravilloso montaje de lemmings, con varios de los protagonistas del juego, que ganó incluso un premio dentro del mundo del ganchillo. Lo podéis ver aquí y aquí.

Yo, que no soy tan profesional de esto todavía, probé suerte con el lemming más sencillito, el que bloquea a los otros lemmings, y el resultado fue el que veis, ese precioso bichejo. El primero se vendió en el Salón del Manga de Tenerife y después me encargaron otro con llavero, al que le puse los ojos más pequeños, más acorde al personaje del juego original.

A quién no le gustan estos tiernos lemmings? Let’s go!!

Lenka

Lenka es una cantante australiana con ascendencia checa que sigue la corriente pop en la línea de Lily Allen. Su primer éxito fue “The show”, canción que tuvo bastante buena acogida en el mercado australiano, europeo y japonés. La artista está además muy relacionada con el arte y el diseño gráfico, algo que se deja ver en su página web, sus vídeo-clips y en su propio estilo tanto personal como musical.

Hasta el momento sólo tiene un álbum en el mercado, que lleva su mismo nombre y se editó en 2008. De ese disco se extrajo como segundo single la canción que he elegido para que suene hoy en Lillusion, “Trouble is a friend”. Se trata de un tema fresco, con un toque indie, de esos que te obliga a mover los pies al compás aunque no quieras.

Esta semana pues, los problemas son unos incómodos colegas en "Trouble is a friend", de Lenka.

Llamad a los bomberos!

A principios de diciembre del año pasado Sonix organizó en su blog "Sonia Unleashed" el sorteo de un calendario solidario, con los Bomberos del Aeropuerto de Barcelona como protagonistas. Estos muchachos pretendían destinar parte de los fondos de las ventas de su almanaque a la Asociación Española contra el Cáncer y a la ONG Cero Negativo, además de financiar también en parte su participación en las XIV Olimpiadas de Policías y Bomberos que tendrán lugar en Nueva York en el mes de agosto de 2011.

Y yo, por todas estas buenas causas, me vi empujada moralmente a participar en el sorteo, con tan buena suerte que me tocó el calendario! Hoy por fin he ido a recoger el envío a Correos y el calendario ya luce en mi cocina, sustituyendo al anterior sobre plantas medicinales. Está claro que el año 2011 tiene que ser mejor que el 2010 por fuerza, no? :D

He echado un vistazo desinteresado (cough, cough) a las fotografías del calendario y he decidido que para mí todo el año va a ser agosto. Puede que salte un poco algún finde por otro mes, pero vamos, el bombero de agosto me ha gustado para que me represente en las Olimpiadas esas de funcionarios con casco y manguera. A estos chicos hay que apoyarlos, que no se diga :P

Muchas gracias Sonix por el sorteo y el envío!