Empanada de atún

Aunque sigo siendo bastante torpe con los platos más típicos de la cocina española esta semana he decidido por fin preparar una empanada de atún, siguiendo una sencilla y buenísima receta de El cocinero fiel (gracias Patrick por pasarme esta dirección hace unos meses!).

Para la masa necesitamos harina, la misma medida de agua que de aceite (yo puse medio vasito de cada) y una cucharada sopera de vinagre. La harina la puse a ojo y la verdad que la masa se me quedó un poco escasa y tuve que hacer la empanada más pequeña de lo que quería, así que si tenéis experiencia con masas seguro que os saldrá mejor que a mí. Para el relleno os hará falta cebolla, pimiento rojo, atún, huevos, tomate triturado, aceite de oliva, orégano, pimentón y sal.

El primer paso es asar los pimientos, poniendo un papel de aluminio sobre la bandeja de horno y dejándolo unos 25 minutos a temperatura media. Yo usé sólo uno bastante grande, pero todo en la receta puede ir al gusto en cuanto a cantidades. Mientras, se ponen a cocer dos huevos, unos diez minutos. Ambas cosas se dejan enfriar, se pelan y se reservan.

Por otro lado, se pone la cebolla troceada en una sartén con un poquito de aceite y sal. Cuando esté blandita se añade el tomate triturado (un vaso grande), el orégano y el atún escurrido y desmenuzado. Tras un par de vueltas se echa el huevo y el pimiento troceado y dos cucharadas de pimentón, dulce o picante según se prefiera. Se mezcla y se deja enfriar mientras se estira la masa.

Después de unos cuantos números yo conseguí estirar mitad de la masa sobre mi nuevo Hogarflon (similar al famoso Silpat que cuesta 5 veces más :P) y que, efectivamente, funciona de maravilla. Se echa el relleno sobre esa capa de masa y se tapa con la otra mitad, cerrando los bordes con un tenedor. Se puede pintar con clara de huevo por encima para que quede más doradita, aunque a mí se me olvidó y no quedó mal sin ello. Se pincha bien la empanada antes de meterla al horno para que la masa no suba y se mantiene unos 30 minutos a 180º aproximadamente.

La verdad es que la empanada estaba deliciosa, mucho mejor de lo que esperaba. Todo el mérito es del vídeo de El cocinero fiel, donde explica paso a paso qué hay que hacer para elaborar cada receta. Os recomiendo que echéis un vistazo por su blog porque seguro que encontráis algún plato interesante y muy fácil de hacer con sus indicaciones, aparte de esta empanada de atún. He añadido el link también en mi lista de enlaces para que lo visitéis, ya que suele actualizar bastante a menudo con nuevas recetas.

D.E.B.S. Espías en acción

Tenía pendiente esta película desde hace ya bastante tiempo. En su momento se vendió como una parodia de las cintas de agentes especiales y en concreto de "Los ángeles de Charlie", además de como una oda al amor entre mujeres. Aunque no hay mucho que destripar, spoilers por si acaso. "D.E.B.S. Espías en acción" (2004) cuenta la historia de cuatro jovencitas, las mejores en el arte de la mentira y el espionaje, seleccionadas cuidadosamente por los Estados Unidos para luchar contra el mal.

Cada una con su personalidad típica y tópica, viven su vida en una especie de academia especial para D.E.B.S. En el otro lado está la sección maligna, una supervillana cuyo mayor defecto es el aburrimiento: cuando no tiene nada mejor que hacer, se dedica a robar diamantes, razón por la que es conocida como Lucy Diamonds (Jordana Brewster), cuya leyenda negra crece por momentos.

Como era de esperar, las buenas son muy buenas y la mala... muy mala? Pues claro, o al menos justo hasta el momento en el que la superagente "nota perfecta" Amy Bradshaw se enfrenta cara a cara con ella y no se le ocurre otra cosa mejor que enamorarse. Heterosexual hasta entonces, su entorno no entendería sus nuevas inclinaciones, aunque entendería menos aún su tolerancia con el mal encarnado en la bella Lucy. Evidentemente la película no es para adultos, por lo que no hay escenas de sexo de ningún tipo más allá de unos cuantos besos, aunque sí se retrata bien el comienzo de una hermosa historia de amor. Pero la incomprensión y el rechazo se producen realmente cuando la intachable Amy es descubierta en el delito de confraternización con el lado oscuro, no por liarse con él.

La historia en sí no está mal aunque es horriblemente previsible y se sabe desde el principio que el amor vencerá. El montaje de la cinta es pésimo, observándose hasta media docena de fallos de raccord en una escena de apenas dos minutos. Las interpretaciones son pasables y, aunque la película en general es entretenida, su calidad es bastante mediocre. Quizás debió quedarse en el corto cinematográfico que fue en su origen, escrito y dirigido también por Angela Robinson en 2003 y que tuvo un importante éxito en los círculos independientes. Con un casting totalmente distinto al de la película posterior, en la que sólo repite Jill Ritchie con el mismo personaje de la tímida Janet, al alargarlo y aportarle nuevas tramas la película perdió gran parte de su fuerza y originalidad.

Sin embargo, la película está muy bien valorada entre las lesbianas, quizás porque la aventura de las dos protagonistas es un desafío para todo lo que las rodea y muchas chicas posiblemente se sientan identificadas con la historia. Sin mezclar churras con merinas, la película es para pasar el rato sin más pretensiones y sin ninguna profundidad digna de debate, al menos en mi opinión. Eso sí, impagable el detalle de Lucy Diamonds teniendo una cita a ciegas en un restaurante con una asesina a sueldo rusa y todas las agencias de espionaje del país pendientes de ella a la espera de algún maquiavélico plan :D

Yumeji's theme

Desde que vi la semana pasada “Deseando amar” se me quedó en la cabeza el tema central de la película, denominado “Yumeji’s theme” y compuesto por el músico japonés Shigeru Umebayashi. La canción es una preciosidad y acompaña algunos de los momentos más intensos del film.

Umebayashi tuvo un gran éxito en su país en los años ochenta como fundador del grupo de rock new wave Ex, que se disolvió en 1985. Es entonces cuando Umebayashi decide aplicar su talento al cine, componiendo la música para más de cuarenta películas chinas y japonesas. Entre las más conocidas figuran las del koreano Wong Kar Wai “Deseando amar” y “2046” y “La casa de las dagas voladoras”, de Zhang Yimou.

Curiosamente, “Yumeji’s theme”, canción por la que fue ampliamente conocida la obra de Umebayashi, fue originalmente compuesta para otra película, “Yumeji”, dirigida por Seijun Suzuki en 1991, pero donde no se le quiso dar demasiada importancia a la música. Rescatada en el 2000 para “Deseando amar”, la canción cobra un papel decisivo en el desarrollo de la hermosa historia de la película.

Tres campeones y un payaso mentiroso

El W.S.O.P. (World Series of Poker) es el evento más importante del mundo del poker. Después de una serie de rondas independientes todos los ganadores, los invitados y los que pagan la entrada de 10.000 dólares se reúnen en un gran evento final que arrojará un sólo vencedor en cada modalidad. El ganador de Texas Holdem sin límite en 2006 se embolsó 12 millones de dólares, para que os hagáis una idea del dinero que se mueve en estos campeonatos.

Precisamente el rey de 2006, Jamie Gold, es un jugador con pocos amigos dentro del negocio del poker. Protegido inicialmente por una respetada estrella, Jonnhy Chan, Gold se ganó la enemistad por parte de la prensa al mentir a varios periodistas sobre su pasado. Poco después fue llevado a juicio por una empresa con la que se había comprometido a compartir sus beneficios en las W.S.O.P. a cambio de publicitarle, contrato que no cumplió. Aunque ambas partes alcanzaron un acuerdo económico durante el juicio, la imagen de Jamie Gold quedó seriamente dañada dentro del mundillo de las cartas.

Desgraciadamente, como jugador tampoco aporta mucho a un universo plagado de profesionales inteligentes. Su juego es anárquico y sólo la suerte hace que de vez en cuando gane alguna mano interesante, ya que su toma de decisiones para subir o bajar las apuestas o descartarse es absolutamente pésima, así como su visión de juego y su intuición.

A todo ello se refiere la viñeta de arriba "Life's a bluff" (la vida es un farol), que representa a los últimos cuatro campeones de las Series Mundiales de Poker: Chris Moneymaker, un estadounidense que pasó de amateur a profesional de un modo fulminante y con el que se inició el boom de un estilo de poker televisivo totalmente nuevo y excitante en 2003; Greg Raymer "Fossilman", ganador del evento en 2004 y mundialmente conocido por sus excéntricas gafas además de su buen juego; Joe Hachem, australiano que al grito de "aussie, aussie, aussie!" se metió en el bolsillo a todo el público (especialmente femenino, donde me incluyo) en la mesa final del 2005; y finalmente Jamie Gold, al que caracterizan como un payaso mentiroso por las razones arriba comentadas.

Los jugadores de poker se conocen mucho entre sí, sus gestos, debilidades en las mesas, actitudes según vayan ganando o perdiendo... Todo ello forma parte de su trabajo y de sus interpretaciones depende en gran medida ser un buen jugador. La mayoría de sus colegas critican la actitud y el juego de Jamie Gold, por lo que si no tiene apoyo tampoco del público ni de la prensa le queda más bien poco que hacer en este glamouroso pero complicado mundo del poker.

Deseando amar (In the mood for love)

No soy demasiado seguidora del cine oriental, en gran parte porque me cuesta comprender sus expresiones simbólicas, conceptuales y minimalistas. Admiro eso sí su belleza estética y su gran sensibilidad, algo de lo que carece la cinematografía europea y más aún la estadounidense. "Deseando amar (In the mood for love)" es una película de Hong Kong del año 2000, dirigida por el afamado director Kar Wai Wong y que consiguió embaucarme en su mundo de efectos sensoriales.

En este film se narra la historia de dos vecinos en 1962, interpretados magistralmente por Maggie Cheung y Tony Leung, cuyos respectivos cónyuges están siempre ausentes por viajes de negocios. (Spoilers!). La soledad se palpa en cada una de sus actividades diarias y las similitudes de sus sobrias vidas los acercan cada día un poco más hasta que inician una tímida amistad. No se trata en ningún caso de una relación sexual, sino de un sentimiento latente y contenido que ambos comparten con la culpa del engaño planeando sobre ellos.

La tensión de esa relación aumenta cuando poco a poco van descubriendo la realidad de sus miserias: sus respectivas parejas son amantes. Sin embargo, ellos se niegan a consumar un engaño y guardan las distancias, deseando amarse pero sin querer convertirse en lo mismo que los otros: "no somos como ellos" es la frase que pronuncia Su Li-zhen para convencerse de que la infidelidad implica algo más que lo que ellos mantienen. Apenas un roce de la mano o un abrazo es lo máximo que expresan físicamente, con una gran fuerza sensual pero sin ningún contacto físico (siendo el cartel de la película de lo más engañoso puesto que en ningún momento tiene lugar en la cinta una escena con ese carácter sexual).

La manera de contar la historia es francamente hermosa. Las imágenes, cercanas a la estética teatral, muy coloristas, y el precioso tema central de Shigeru Umebayashi, que acompaña las escenas en cámara lenta más significativas del film, crean un ambiente absolutamente poético dentro de lo opresivo de la situación que viven los protagonistas. Todo tiene su significado, todo paso es dado con el máximo sigilo y todo movimiento es medido con increíble exactitud. Los deseos reprimidos se palpan en cada centímetro de metraje, manteniendo una tensión inhumana hasta que los dos apartan las intenciones que los torturan y toman caminos distintos, guardando sólo el recuerdo de aquello que pudo ser y no fue.

La película es exquisita, sobre todo visualmente. El simbolismo de la comida vuelve a estar presente en una producción oriental, como suele ser habitual, con imágenes absolutamente sublimes que transmiten con claridad el sentimiento que representan: soledad, miedo, dolor, deseo... Una de las escenas más bellas para mí es cómo se muestra el inicio de la relación entre ambos protagonistas, con ella yendo a buscar comida preparada y cruzándose con él en la puerta del establecimiento. Todo ello, en cámara lenta y con la extraordinaria música de Umebayashi de fondo, captando las intensas miradas que se dirigen y los leves pero significativos movimientos de cada uno, conforma un pequeño paraíso de los sentidos.

El director hongkonés Kar Wai Wong ya era conocido por una de sus anteriores producciones, "Happy together", de 1997, que narraba una apasionada y desgarradora historia de amor homosexual con esa peculiar estética visual que caracteriza a sus películas. A pesar de que a algunos les pueda resultar lenta, aburrida o repetitiva, "Deseando amar" es un magnífico ejemplo de cine visualmente creativo y potenciador de sensaciones, hoy por hoy bastante abandonadas e incluso desdeñadas por el público.

Jeanette

Precisamente cuando yo daba mis primeros pasos tenía sus mayores éxitos esta cantante de origen londinense pero de ascendencia española, Jeanette. Después de vivir varios años en Estados Unidos y, siendo apenas una adolescente, se traslada a Barcelona con su madre, recién divorciada. Allí inicia su carrera musical uniéndose a unos jóvenes estudiantes venezolanos y formando con ellos el grupo Pic-Nic a finales de los sesenta. El conjunto animaba los típicos guateques con su música y les dio la fama necesaria para que Jeanette fuera ídolo de multitud de adolescentes.

Quizás su tema más conocido sea “Soy rebelde”, grabado y versionado miles de veces, que ocupó los primeros lugares de las listas de éxitos de varios países durante varios meses y llegó a ser interpretado por la joven estrella incluso en japonés. Esa canción marcó el inicio de su carrera en solitario en 1971, interpretando temas compuestos por Manuel Alejandro.

Yo recuerdo ver en casa de mis padres varios singles (discos de 45 rpm) de Pic-Nic y haber escuchado las primeras canciones de Jeanette Dimech en cintas de cassette de recopilatorios de aquella época. Para los que no conocían el rock inglés o americano de los setenta (y además aprender inglés por entonces era más complicado) existía esta alternativa junto a Los Bravos, el Dúo Dinámico, Los Diablos y otros tantos grupos que hoy nos parecen horteras pero que por entonces eran de lo más “in” y moderno.

En 1974 se publicó el tema que suena “Por qué te vas”, compuesto por uno de los músicos más queridos del panorama español, José Luis Perales. La cantante continuó su carrera musical ya con menos éxito hasta finales de los ochenta y hace unos años retomó el mundo de la canción aunque pasando bastante desapercibida. El recuerdo de Jeanette y su dulce voz amenizando los guateques setenteros de mis padres es con lo que yo prefiero quedarme.

Deviant Art

No hace mucho visité una página llamada DeviantArt en la que los usuarios pueden subir sus obras de arte en forma de imagen, sean del tipo que sean. Desde dibujo, fotografía, escultura, pasando por diseño gráfico, literatura, vídeo y muchas otras formas artísticas. Casi todas las disciplinas están admitidas en este sitio como representaciones válidas de la inquietud de sus "desviados" artistas.

Uno de los talentos que más me ha llamado la atención es el de BitchInBlack (Miranda Adria) una estadounidense que trabaja la vertiente de fotografía sobre todo retocada con Photoshop. En gran parte de sus creaciones se toma ella misma como modelo, formando imágenes de estilo dark, retratos conceptuales y algunos paisajes de género fantástico. No sé exactamente cómo funciona la tienda de esta web, pero es posible adquirir las imágenes, variando los precios según el tamaño de impresión (posiblemente lo que se pague sea únicamente el derecho a imprimirla en grande).

Entre los demás artistas de DevianArt hay un importante predominio del dibujo con estética manga, estilo que gusta mucho entre el público más joven. Aunque no soy muy seguidora del arte manga sí que hay algunos usuarios con verdaderas preciosidades, como es el caso de Kathy100, otra estadounidense a la que pertenece la imagen de abajo.

Poca cosa

Pues comienza septiembre y tengo poca cosa que contar, la verdad. Estoy enganchada viendo el U.S. Open de tenis y las W.S.O.P. de Poker, además de desarrollar mis recientes aptitudes adquiridas en la creación de objetos en Second Life. No suelo hacer entradas de este tipo, contando mis quehaceres diarios, pero era más cruel poner un post sobre los últimos cuatro campeones de las series mundiales de poker, como tenía en mente. Sé que me lo agradecéis, jajaja.

He empezado a releer "El misterio de la cripta embrujada", de Eduardo Mendoza, y me estoy deprimiendo por momentos, pensando en cómo fui capaz de leer eso con 15 años y además gustarme como me gustó! Quizás es que ya estoy desentrenada en lecturas complejas. No prometo terminarlo, sobre todo teniendo otros diez o quince libros pendientes de releer para acordarme de por qué los valoré como buenos. Eso es lo malo de ir apuntando en una libreta la nota que le das a lo que lees y lo que ves... Bueno, todos tenemos manías, no? :P

Feliz comienzo de mes.