Sábado de mentira

Hoy es un falso sábado, de esos en los que hay menos movimiento de lo habitual, está todo cerrado y aprovechas para desatascar el desagüe del patio, terminar ese puzzle que lleva meses sin tocar, acercar un poco más los apuntes de las oposiciones a la mesa de estudio y hacer pastelitos de manzana. Descubres que la tercera temporada de "Perdidos" parece estar interesante y, mientras descansas entre un capítulo y otro, decides si deberías arriesgar unas cuantas fichas más en ese poker que te espera.

No están mal estos sábados de mentira :)

Literati

Hay libros que comienzan sin mucho énfasis, poco a poco van ganando en tensión, suben, suben, suben, te enganchan vilmente y al final, sin previo aviso, no hay más, todo se queda en nada y te da la impresión de que el cierre no encaja con el resto de la obra. Algo parecido me ha ocurrido con "Literati", una notable novela del joven irlandés Barry McCrea que durante 456 páginas te mantiene totalmente atado y sin embargo te descuelga sin más en la 457.

Pero comencemos por el principio. (Spoilers!). Niall, el protagonista de "Literati", es un joven irlandés que comienza sus estudios en la Universidad con un prometedor futuro ante sus ojos. Ama la literatura y aspira a convertirse en un buen escritor, además de dar por iniciada una nueva etapa en su vida que le permitirá revelar por fin su homosexualidad a la gente que le rodea sin los cercanos prejuicios familiares. Pero por una serie de extrañas coincidencias conoce a John y Sarah, que lo introducen en el submundo de Pour Mieux Vivre, un intrigante culto literario del que está predestinado a formar parte. Sus actividades consisten en leer mucho y dejarse guiar por las letras, para lo que buscan y encuentran respuesta a cada cuestión que plantean en los pasajes de cualquier obra escrita escogida al azar.

Lo que en un principio no es más que un obsesivo pero intrascendente juego marca sin embargo la existencia de Niall, que se desvía de su plan inicial y se deja llevar por la marea arrebatadora de visiones e irrealidad que le producen los libros. Las descripciones del siniestro club de lectura encajan casi a la perfección con las de una secta destructiva, que te aleja de todo lo que conoces, de tu estabilidad y tu cordura para adentrarte en una nueva fase de la vida en la que un párrafo escrito siempre te guiará hacia una decisión correcta y las visiones sustituirán a tus horas de apacible transcurrir.

Niall pasa sus días de insomnio realizando sortes o consultas a los libros sobre cualquier cosa, intentando siempre saber más, conocer más y aspirar a más dentro de la asociación literaria de la que él es el último eslabón. Poco a poco la obsesión toma proporciones insostenibles, maquinando telarañas de mentiras con las que engañar a sus allegados a los que no puede explicar el sufrimiento tan placentero que le produce esa existencia rayante en la muerte de sus experiencias literarias. Intenta vencer la tentación de las letras pero recae, abandonando todo a su paso con el objetivo de alcanzar el siguiente nivel en Pour Mieux Vivre. Los sortes le van guiando en su camino, sin un fallo, sin una duda, atento a cada señal, a cada interpretación... hasta que de repente, decide que su camino no es ése y lo deja para volver a casa.

Pues en fin, ni un pero a la narración del autor, que en todo momento guarda un creciente interés por lo que Niall encontrará en su siguiente movimiento, pero sin más, decide terminarlo así y sinceramente me he quedado un poco decepcionada. Evidentemente una novela no es mala cuando sólo falla el final, pero es una pena que una sola página pueda fastidiar la buena impresión de las 450 anteriores. Lo que tiene de bueno el libro es sin duda que es muy entretenido, muy interesante y que, si lo has leído, es imposible que al terminarlo no hayas probado a realizar algún sorte con los volúmenes de tu librería (sí, yo también lo hice). Del resto, se confirma el hecho de que lo más complicado a la hora de escribir un libro es construir un final digno de serlo y que no decepcione a los lectores que han disfrutado el resto del contenido.

Barry McCrea obtuvo un importante éxito tanto de crítica como de público con este primer libro, siendo además nominado en los premios de la American Library Association del año 2006. Por la abundancia de detalles sobre zonas e instituciones concretas de Dublín en la novela coincidentes con la infancia y educación del autor, parece que la obra tiene mucho de autobiográfica, extremo que intentaré confirmar en caso de que así sea. A pesar de todo, el libro es recomendable para pasar un adictivo rato literario.

Madonna

Si hay una artista que ha sabido siempre adaptarse a los tiempos y las corrientes musicales imperantes esa es sin duda Madonna. Conocida como la reina del pop, debutó en los primeros ochenta con temas bailables, una imagen muy provocativa y una actitud totalmente desafiante hacia muchos aspectos moralmente rancios.

Tras una infancia difícil marcada por la muerte de su madre, buscó su camino en Nueva York en el mundo de la interpretación y la música, sacando al mercado su primer álbum en 1983. Al año siguiente llegaría su gran éxito a nivel mundial con “Like a virgin” y el inicio de una época dorada en la que su música alcanzó los puestos más altos en los ránkings de decenas de países. Se la admiraba como artista completa, compositora, productora, bailarina, actriz… A pesar de algún que otro fiasco como su participación en la película “Who’s that girl?”, que fue un fracaso de taquilla, Madonna continuaba con paso firme hacia su madurez musical.

Los noventa sin embargo arrojaron otra imagen de la artista, mucho más controvertida, decidiendo explotar al máximo la provocación que causaban tanto sus poses como sus declaraciones y trabajos musicales. Se dedicó a desafiar al clero y a los políticos, entre otros estamentos, siendo vetada en varios países por el contenido sexual demasiado explícito de sus vídeos y actuaciones. Sin dejar al margen su carrera en la música se adentró mucho más en el cine, con papeles dispares como el de “Dick Tracy”, “El cuerpo del delito” o “Evita”.

Su vuelta a la simpleza de la música comercial se produce a principios de este nuevo siglo, acompañada por una nueva visión de la vida tras su primera maternidad. Tras publicar en 1998 “Ray of Light”, disco muy alabado por la crítica y premiado con cuatro Grammys, inicia una época de estilo dance y música de discoteca en la que continúa inmersa actualmente.

Durante más de 20 años de carrera ha conseguido ser admirada por público de todas las edades, aunque también criticada por igual. Las limitaciones de su voz o su egocentrismo han sido algunas de las quejas más habituales de sus detractores, que sin embargo no han podido evitar que Madonna sea todo un mito de la música. Personalmente me gusta mucho su etapa ochentera (como no podía ser de otro modo) aunque apenas he escuchado nada de sus últimos discos. El tema que suena, “Papa don’t preach” pertenece a su álbum de 1986 “True Blue” y tenía un vídeo muy tierno y personal. Ese disco tiene otra canción que me encanta, "Live to tell", que quizás suene por aquí en el futuro.

Campeonato Mundial de Cubo de Rubik

El español Ernesto Fernández Regueira se ha alzado con la medalla de oro en la categoría de “Rubik’s Clock” en el Campeonato Mundial de Cubo de Rubik celebrado esta semana en Budapest (Hungría).

Casi 300 personas, procedentes de 33 países, participaron en este evento en el que se entregaron premios en 17 categorías diferentes, entre ellas la de armar el cubo con los ojos vendados, con una sola mano o con los pies, además de la resolución clásica. El vencedor en este último aspecto fue el japonés Yu Nakajima, aunque no consiguió superar el récord del mundo situado en nueve segundos y 86 centésimas.

El campeón español, gallego pero afincado en Asturias, trabaja como empleado municipal y consigue armar el famoso cubo de colores en unos 20 segundos, aunque es experto en el tipo de puzzle denominado “clock” o reloj, del que podéis ver una imagen más abajo y en la que domina con un tiempo de poco más de 10 segundos. No tengo ni idea de en qué consiste el Rubik’s clock, pero deduzco que el objetivo es que las agujas de las nueve esferas apunten al norte (a las 12) y supongo que con el movimiento o rotación de cada esfera se alterarán también las demás (si alguien sabe con más detalle cómo funciona se agradecería una explicación...).

El famoso cubo debe su nombre a su inventor, el escultor y arquitecto húngaro Ernö Rubik, quien lo diseñó en 1974 y lo bautizó como cubo mágico. En 1980 comenzó a comercializarse a nivel mundial ya bajo la denominación de Cubo de Rubik y hoy por hoy cuenta con media docena de versiones por tamaños y otras muchas variantes. Yo tenía uno de los básicos, como casi todos los niños de mi edad, que me regalaron justo cuando el artilugio comenzaba a hacer furor entre el gran público. Creo que nunca conseguí armarlo completo pero sí me propició buenas horas de entretenimiento.

Las Chicas Gilmore

Una de las series de TV que más buenos ratos me ha hecho pasar es "Las Chicas Gilmore", la tierna y divertida historia de una madre soltera y su hija adolescente que casi parecen intercambiarse sus papeles en la vida. Lorelai, que se quedó embarazada con 15 años, es una alocada y caprichosa mamá a la que su responsable y tímida hija Rory tiene que guiar en sus obligaciones.

Madre e hija, interpretadas en la ficción por Lauren Graham y Alexis Bledel, viven en un pequeño y apacible pueblo de Connecticut llamado Stars Hollow, donde todos se conocen y se implican en el desarrollo y la educación de la pequeña Rory.

A pesar de ser una historia familiar para todos los públicos, la serie aborda temas complejos como las tirantes relaciones entre Lorelai y sus padres, contrarios al embarazo adolescente de su hija y a su vida lejos del buen nombre de la familia Gilmore, o el inicio amoroso de Rory, todo ello desde una perspectiva explícita en cuanto a su guión pero no visualmente, claro está. La mojigatería de la hija se complementa con la desvergüenza de la madre a la hora de expresar deseos y necesidades, en una especie de mundo al revés en el que ambas conforman un tándem perfecto.

Ahora mismo estoy viendo la sexta temporada, aunque ya se está emitiendo la séptima en español. A estas alturas, Rory es una universitaria de Yale que ha despertado a la vida y ha dejado atrás la timidez infantil, mientras que su madre intenta estabilizar su camino sentimental al lado de uno de los personajes más entrañables (y gruñones) de la serie, Luke. Uno de mis personajes favoritos de la serie fue Jess, interpretado por el hoy por hoy archiconocido Milo Ventimiglia (Peter Petrelli en "Héroes"). Jess fue uno de los primeros novios de Rory, el típico joven inteligente pero contestatario, rebelde y solitario, del que ella siempre admiró en secreto ese modo de vida regido por la libertad.

El binomio Lorelai-Rory se convierte en un trinomio cuando aparece la comida en escena. Ambas son conocidas por su capacidad para engullir todo tipo de platos, preferentemente repletos de colesterol. Se reúnen en la cafetería de Luke para degustar hamburguesas, piden pizza y hacen palomitas para ver películas de culto en la tele las noches de los sábados y son adictas al café y a los dulces. Además, la mejor amiga de Lorelai, Sookie, es una prestigiosa chef que piensa todo el día en ingredientes y nuevas recetas para su cocina. Ver cualquier capítulo acaba dando hambre, os lo aseguro.

La serie lleva emitiéndose desde el año 2000, con lo que los personajes han crecido con ella tanto dentro como fuera de la pantalla. Los capítulos se ruedan en un pueblo ficticio típico de Nueva Inglaterra, creado al efecto en un set de los estudios Midwest Street que la Warner Bros posee en Burbank, California. En este link podéis realizar una visita virtual de los decorados donde se rueda esta serie así como otras películas y series de la misma productora.

Hasta el momento ninguna temporada me ha decepcionado y en todas han mantenido el toque de humor ácido y sarcasmo con la firma de Lorelai Gilmore que me encanta. La serie no descubre nada nuevo pero cumple firmemente su cometido de entretener y divertir, con lo que a mí me basta pare tenerme enganchada un capítulo tras otro. Y por supuesto, yo prefiero a Lorelai, que Rory es una sosa :D

Second Life: Chichén Itzá

Hace unos meses, con motivo de la elección de las Nuevas Siete Maravillas del Mundo, el Gobierno de México puso en marcha un proyecto para dar a conocer a su candidata, las ruinas mayas de Chichén Itzá. El interés por promocionar el lugar llegó también a Second Life, donde se diseñó una simulación de la ciudad real al servicio de los visitantes virtuales.

La recreación de esta antigua ciudad maya, situada en la península de Yucatán, se ha realizado con un cuidado exquisito, desde el caluroso recibimiento con abundante información sobre la zona y los lugares a visitar, hasta el realismo de los monumentos. Todos los visitantes son obsequiados con un conjunto de ropa de príncipe o princesa maya, que podéis ver en la foto de arriba.

La isla ofrece la posibilidad de contemplar los edificios principales y más conocidos de las ruinas, con sus interminables escalinatas, así como otras muestras de la cultura tradicional maya mexicana como aparejos varios, frutas y vegetación. Todo en general está muy cuidado en la isla, perfecta para dar un tranquilo paseo y curiosear por entre las piedras cargadas de historia.

Si tenéis curiosidad por ver otras fotos de mi visita al Chichén Itzá virtual podéis acceder a mi Flickr de Second Life.

Nina Simone

Ayer escuché esta canción mientras visitaba una página, "My baby just cares for me" de Nina Simone y me entraron unas ganas irreprimibles de ponerla esta semana en el blog. Se trata quizás del tema más conocido de esta cantante, compositora y pianista de color que fue considerada una de las reinas del soul de los años cincuenta y sesenta, muy influenciada musicalmente por la obra de Duke Ellington.

Nacida en 1933 como Eunice Kathleen Waymon, comenzó como tantas otras artistas cantando en la iglesia de su ciudad. Estudió piano pero tuvo que abandonar su carrera musical profesional para cantar en un club nocturno de Atlantic City y mantener así a su familia. A partir de 1954 adoptó el nombre de Nina Simone y continuó cantando jazz y blues, consiguiendo cierta notoriedad a finales de esa década con temas como "I loves you Porgy" o el que suena, "My baby just cares for me".

Su lucha en favor de los derechos civiles de los negros fue incansable pero en 1969 decidió abandonar los Estados Unidos, alegando motivos racistas que le impedían desarrollar bien su trabajo. Su carrera no avanzó mucho más y tras su exilio se instaló en el sur de Francia, donde falleció en 2003. Su fuerte carácter la acompañó hasta su muerte y su voz profunda ha sido revivida en multitud de ocasiones como banda sonora de películas y anuncios, sobre todo en el caso de la canción que suena.

Aceptada la Ñ en los dominios .es

Por fin ha llegado la Ñ a los dominios de internet. Desde la pasada madrugada ya se puede usar la letra "ñ", la cedilla "ç", la L geminada "l.l", tildes, diéresis y otras características peculiares del alfabeto español y otras lenguas oficiales en los dominios nacionales .es.

Esta novedad responde a la aplicación de la Ley de Medidas de Impulso de la Sociedad de la Información, actualmente en proceso de tramitación. Según esta normativa la entidad Red.es, responsable del dominio correspondiente a España, adopta por fin el sistema de Internacionalización de Nombres de Dominios en Aplicaciones (IDNA), lo que permitirá el uso de 13 caracteres comunes de las lenguas oficiales españolas.

El uso de estos nuevos caracteres en internet se hará de forma escalonada, en primer lugar para los dominios registrados antes del 1 de junio de este año, y a partir del próximo 30 de octubre para todos aquellos usuarios que soliciten sus nombres multilingües. Aparte de España.es ya podremos registrar cosas como cañamaña.es o metàl.lic.es (en el jardín botanic...). Un gran avance para nuestra cultura cibernética y lingüística.