Sweeney Todd

“Sweeney Todd” es una de las películas que más me ha gustado de las últimas que he visto. Incluso diría más: se ha convertido en una de mis favoritas. No tengo especial predilección por los musicales en el cine pero precisamente en éste todo encaja a la perfección y todo está muy cuidado, tanto las canciones, como la ambientación, los diálogos y los aspectos técnicos. El resultado final me parece sobresaliente.

El film, al que en español se le ha añadido el subtítulo de “El barbero diabólico de la calle Fleet” en rigurosa traducción del original, está dirigido por el genial Tim Burton e interpretado en sus papeles principales por Johnny Depp y Helena Bonham Carter. La película supone una adaptación de una famosa obra estrenada en Broadway con gran éxito como musical.

*** Spoilers! ***

El argumento de “Sweeney Todd” no es nada demasiado novedoso, pero sin embargo funciona. Benjamin Barker (Depp) es un excelente barbero que regresa a Londres, tras una larga estancia en la cárcel y en el exilio, en busca de su familia a la que un malvado juez arrebató por envidia 15 años atrás. En su camino conoce a Mrs. Lovett (Bonham Carter), una panadera que se vanagloria de vender las peores empanadas de la ciudad en una época en la que la carne escasea y la miseria y la podredumbre se apodera de los callejones londinenses. Ella sólo aspira a vivir decentemente y feliz junto al mar, plan para el que Todd se convierte en su platónica elección.

A través de ella el hombre descubre que su esposa tomó veneno para intentar acabar con el dolor de perder a su marido, mientras que su pequeña hija, que ahora ya es una joven adolescente, vive encerrada en la casa del juez. El malvado Turpin (Alan Rickman haciendo de malo… Sí, otra vez) pretende casarse con ella para dominarla por completo y evitar a sus pretendientes. La situación enloquece al barbero que ahora se hace llamar Sweeney Todd, que cambia sus antiguos sentimientos de nostalgia por un irremediable deseo de venganza.

Cuando otro barbero reconoce en Sweeney Todd al antiguo Benjamin Barker a éste no le queda más remedio que eliminarlo, ante la amenaza de ver descubierta su verdadera identidad. La señora Lovett, sin nada que perder, se convierte en cómplice de la matanza del siniestro afeitador e incluso ve un filón en otras posibles víctimas en forma de suculenta carne. Es magnífica la decisión, casi lógica dentro de la cruel mecánica del musical, de utilizar la carne picada de los anónimos clientes que sirven de entrenamiento (y entretenimiento) a Todd para preparar las asquerosas empanadillas de la tienda de Lovett. Los bocados se convierten de repente en todo un éxito al contener el ingrediente más escaso y caro del mercado: carne. Su procedencia es lo de menos.

Pero la terrorífica situación se va yendo de las manos rápidamente y un crío recogido por la extraña pareja descubre la sádica procedencia del relleno de las empanadas. Todd sufre un tortuoso revés cuando comprueba horrorizado que acaba de asesinar a su esposa a la que creía ya muerta, pero que sólo había perdido el juicio a causa del veneno. Todo termina en una espiral de muerte sangrienta, un final tan trágico como esperado. Pero a pesar de que prácticamente se ve todo venir en la película, todo encaja igualmente a la perfección.

*** Fin de Spoilers! ***

Para mí las canciones no son pesadas (vale, “I love you Johannaaaaaaaaa” despierta ansias estrangulatorias tras el tercer bis, pero tampoco es para tanto) y sustituyen con acierto a los diálogos que aparecerían en una producción de cualquier otro género. Las interpretaciones son verdaderamente esmeradas, incluso las de las canciones en actores con aptitudes limitadas para tal menester. Quizás los más flojos sean los actores más jóvenes, que resultan un poco empalagosos pero que tampoco desmerecen en general al conjunto.

La estética es sin duda uno de los puntos fuertes del film. Los oscuros callejones, las sucias alcantarillas y los establecimientos polvorientos conforman el ambiente ideal para el sanguinario barbero. No puedo imaginarme un director mejor para la película ni una pareja protagonista más adecuada, y eso dice mucho a favor de la producción. Las colaboraciones Depp-Burton, que son grandes amigos fuera de los platós, continúan dando buenos resultados y la decisión de incluir a su esposa Helena Bonham Carter en el reparto no ha sido tampoco errónea, al menos en este caso. Esperemos que el bueno de Tim no se convierta en otro Polanski, que metía con calzador a sus ligues en cada film que dirigía, independientemente del talento que tuvieran las chicas o lo adecuado del papel escogido para ellas.

La película en sí no deja de recordar a otros macabros proyectos de Tim Burton, como la animación de “La novia cadáver” o incluso “Eduardo Manostijeras” en alguna escena, con un par de guiños al estilo de “Bitelchus” y algún toque “Sleepy Hollow”. Sin embargo el resultado es algo fresco que no aburre al espectador, sino que más bien lo mantiene en tensión mientras espera el tortuoso desenlace y se solidariza con el sufrimiento del demoníaco personaje. El espíritu de Burton al 100% y para mí, película de 10.