El mayor logro de la NASA

La NASA (National Aeronautics and Space Administration) ha abierto una votación en su página web para que cualquier habitante de la Tierra pueda decidir cuál ha sido su mayor logro en sus últimos 50 años de existencia. Esta agencia espacial estadounidense ha dado pasos definitivos en acercar a los humanos las imágenes de nuestro planeta desde el espacio, conocer las predicciones meteorológicas o el desarrollo del sistema de GPS, entre otras investigaciones de enorme entidad.

La web de la NASA ofrece en total diez opciones entre sus mayores triunfos en relación al estudio del planeta Tierra desde el espacio:

1. Predicciones meteorológicas: entre las misiones espaciales de la NASA se encuentra la colocación de mejor infraestructura para detectar fenómenos naturales como huracanes o ciclones. El desarrollo de sensores orbitales que miden determinadas variables climáticas propicia una mayor prevención ante esas amenazas naturales sobre el planeta.

2. Seguimiento de ecosistemas: desde el espacio la NASA sigue la evolución de los distintos ecosistemas, toma fotografías donde se puede ver la magnitud de las zonas verdes del planeta y los cambios que se producen en la distribución de la clorofila. La bombona verde de oxígeno de la Tierra está en constante cambio.

3. Contaminación de la atmósfera: las imágenes más claras de la polución que sufre nuestra Tierra también se toman desde el espacio. Con ello han descubierto la movilidad de las nubes de contaminación y su impacto sobre la agricultura.

4. Utilización de la energía: el objeto de estas investigaciones es registrar los flujos de energía entre el Sol y el sistema terrestre. Los cambios en la energía que recibe la Tierra puede determinar la posición de los humanos en la alteración del clima.

5. Calentamiento y aumento del nivel del mar: en los años setenta la NASA comenzó a controlar la temperatura de la superficie marina, descubriendo que gran parte del calentamiento global del planeta era absorbido por los océanos. El aumento de la temperatura hace que el nivel del mar suba, algo no demasiado positivo para la Tierra.

6. Navegación GPS: la NASA fue pionera en el desarrollo de la tecnología GPS (Sistema de Posicionamiento Global). Un conocimiento exhaustivo del planeta permite realizar seguimientos desde satélite, que a su vez ayudan a detectar el movimiento de placas tectónicas o la subida del nivel del mar. La navegación aérea se ha visto también beneficiada de forma importante por este sistema, cada vez más presente en el día a día de los usuarios de a pie.

7. Desplazamiento de las placas de hielo: es un hecho que los núcleos polares están en continuo cambio y que el calentamiento global está afectando decisivamente a su aceleración. La NASA ha conseguido tomar instantáneas del deshielo de los glaciares, el movimiento de las placas y su efecto inmediato sobre el planeta: la rápida subida del nivel del mar.

8. Análisis de los cultivos: en los últimos treinta años la NASA ha realizado un completo mapeado de la agricultura mundial a través de sus satélites, situando las zonas de cultivo, el tipo de semilla plantada y una estimación de la producción anual. Esto permite estimar si en algún momento habrá necesidad de alimentos básicos como los cereales.

9. Estudio de las profundidades marinas: de igual modo que en la superficie, la temperatura de la profundidad de los océanos afecta de forma importante a la fluctuación de las mareas y ayuda a medir el calentamiento global del planeta. Las nuevas imágenes de los satélites demostraron que el nivel del mar es ahora tres veces más alto que hace un siglo.

10. Diagnóstico de la capa de ozono: las pruebas demuestran que los productos químicos están destruyendo la capa de ozono situada en la estratosfera. Detectados cuales son los daños y las condiciones atmosféricas actuales, se estima que el agujero de ozono sobre la Antártida será recuperable a partir del año 2070.

La votación para decidir cuál de estos diez logros ha sido el mejor estará abierta hasta el próximo martes 21 de abril en la página de la NASA. El miércoles 22 se harán públicos los resultados, coincidiendo con la celebración del Día de la Tierra. Este día fue instaurado en 1970 a iniciativa del ex senador estadounidense Gaylord Nelson, logrando que más de 20 millones de personas se congregaran en diversos parques y jardines del país en demanda de una acción eficaz para proteger los recursos naturales.

Con motivo de estas cuestiones, he abierto la misma encuesta en el blog, para ver qué opináis vosotros sobre los logros de la NASA. Hasta el momento, en la web de la NASA hay más de 11.200 votos y va ganando el sistema GPS. Pero cuál es para vosotros el logro más importante? Gracias por votar :)

Fine Young Cannibals

Hay una serie de grupos que fueron muy fugaces tanto en alcanzar el éxito como en abandonarlo y desaparecer. Entre ellos podemos contar a Fine Young Cannibals, un trío británico liderado por el exótico Roland Gift, que en 1989 fue mundialmente conocido gracias a su tema "She drives me crazy". La canción destacaba especialmente por el falsete de Gift.

Aunque en su Reino Unido natal ya habían tenido un par de canciones destacadas con su anterior disco de 1985, su trabajo "The raw & The cooked" fue el que realmente los lanzó a la fama a finales de la década. Tras el conocidísimo "She drives me crazy" mantuvieron el nivel con "Good thing" (a muchos de vosotros os sonará porque también fue la música de un anuncio de Chevrolet), pero poco a poco su éxito se fue apagando. Apenas tres años después el grupo se disolvería y sólo se volvería a reunir de forma ocasional.

La canción que suena esta semana fue objeto de una versión del famoso humorista musical Weird Al Jankovic, que se dedica a realizar covers en plan cachondeo de temas emblemáticos adaptando las letras a su libre albedrío. No he podido encontrar el vídeo original de su "She drives like crazy" (traducido sería algo así como "Ella conduce como una loca") pero podéis escuchar el tema en este link.

Y aquí, la original de Fine Young Cannibals. Esta semana pues, un poquito de nostalgia ochentera :D

Sobrenatural

Últimamente me cuesta bastante engancharme a las series de televisión, en primer lugar porque si esperas a que las emita un determinado canal cada semana terminas por perder algún capítulo y, por lo tanto, el interés por reengancharte. Con internet se soluciona parte del problema y se logra el beneficio añadido de poder descargarte los capítulos que todavía no se han emitido en España.

Hace aproximadamente un año GeekDraz me habló de una serie que parecía interesante, que le habían recomendado sus compañeros del grupo de rol. Se trataba de "Sobrenatural" ("Supernatural" en el original) y, aunque los primeros capítulos los vi con un aire de escepticismo, poco a poco me fue cautivando. Ni que decir tiene que hay bastantes componentes frikis en la serie, como guiños musicales, cinematográficos o puramente históricos, que enriquecen cada entrega y que a veces le dan un toque de humor dentro del terror dominante.

Como su propio nombre indica, "Sobrenatural" es una serie de ficción en la que ocurren fenómenos un tanto extraños, que los hermanos Sam y Dean Winchester se dedican a desentrañar. Involucrados en el "negocio familiar" de exterminar demonios, cada día se enfrentan a una lucha por la supervivencia y a un accidentado paseo entre el bien y el mal, donde por supuesto ni los buenos son tan buenos, ni los malos tan malos.

Los personajes principales son interpretados por Jared Padalecki (Sam) y Jensen Ackles (Dean), ambos con una trayectoria anterior en televisión. Muchos de vosotros puede que recordéis a Padalecki como el primer novio de Rory en "Las chicas Gilmore", mientras que Ackles tuvo unos cuantos papeles en "Dark Angel", "Dawson crece" o "Smallville". La pareja protagonista se equilibra a la perfección en esta serie, con unos caracteres bien marcados y una evolución lógica en cada caso, lo que acrecenta la empatía del espectador. Yo tengo clara preferencia por Dean, aunque el número de seguidores de Sam tampoco es nada despreciable.

Los capítulos de "Sobrenatural" tienen un hilo conductor común pero son en parte autoconclusivos. En cada uno se plantea la existencia de una criatura diferente, vampiros, demonios, hombres-lobo, brujas... que hacen que la historia tenga su porción de originalidad aunque sin alejarse demasiado de la trama principal. Su emisión comenzó en 2005 y ya van por la cuarta temporada en Estados Unidos.

Y esta semana no hay capítulo... boh!

Dream Chronicles

Hace algo más de un año, curioseando por la página de Zylom, me descargué un juego que resultó ser muy, muy entretenido: Dream Chronicles. Desarrollado por la empresa española Kat Games, el juego plantea una serie de acertijos, búsquedas y retos visuales a través de un recorrido por el país del sueño, donde la malvada hada Lilith ha secuestrado al marido y la hija de la protagonista, Faye.

El juego tiene una estética y unos detalles muy cuidados y, debido a su gran éxito en el sector de los "minijuegos" o "casual games" (recibió un Zeeby Award, los Oscars de los juegos pequeñitos), acaba de publicarse una segunda entrega, Dream Chronicles 2: The Eternal Maze. En esta segunda parte nos encontramos el mismo tipo de jugabilidad que en la primera, con la continuación de una bonita historia como trasfondo y unos gráficos agradables. La protagonista Faye vuelve a enfrentarse con la Reina de las Hadas del Sueño y sus hechizos, con los que pretende apoderarse de su familia.

Tanto el primero como el segundo siguen la premisa de la búsqueda de objetos integrados en las imágenes, items que en este caso se pueden combinar con otros de la imagen para obtener determinados resultados (si recordáis el Monkey Island, pues de ese estilo pero con mejores gráficos XD). Ambos juegos se pueden acabar en unas tres horas cada uno, aunque la página de Zylom permite la descarga y el juego de prueba gratuito durante 60 minutos. También se puede jugar online en pantalla pequeña, supongo que con un límite de contenido o de niveles. Es una manera muy acertada de probar los juegos antes de comprarlos en caso de que te gusten.

He encontrado un reportaje acerca del desarrollo de Dream Chronicles por parte del equipo español de Kat Games, que podéis leer aquí (en inglés). Uno de los responsables, Miguel Tartaj, explica en él todo el proceso de creación del juego, desde la idea y el concepto de lo que querían mostrar o cómo querían que se jugara hasta los detalles técnicos y económicos. El resultado, como he dicho, me parece que conforma un juego precioso, dotado además de una buena interactividad intelectual, algo que a veces se echa de menos. No deja de ser un juego sencillo, así que nadie se volverá loco para terminarlo :)

Todos los screenshots de este post pertenecen a Dream Chronicles 2: The Eternal Maze, aunque podéis ver más imágenes de los dos juegos en la página de su distribuidor, PlayFirst.

Foo Fighters

No es que realmente los Foo Fighters sea un grupo que me encante, pero hay que reconocer que su líder, Dave Grohl, tiene mucho talento y sus canciones suenan bien, diferentes, y todas han acabado por llegarme de uno u otro modo. Además, es quizás uno de los grupos de rock que más importancia da a sus vídeos musicales, siempre con ideas originales y un gran sentido del humor.

El cabecilla indiscutible del grupo, ex batería de Nirvana para más señas, formó Foo Fighters en 1995, tras la muerte de Kurt Cobain. Durante su estancia en la banda grunge por excelencia ya había compuesto algunos temas que no encajaban con el sonido de Nirvana y que salieron a la luz en sus siguientes proyectos. No han dejado de editar discos desde entonces, aunque Grohl ha participado también en trabajos de otros colegas como Queens of the Stone Age, para los que fue baterista en su disco de 2002, o Tenacious D., grupo de su amigo Jack Black con el que ha colaborado también en varios vídeos.

Son precisamente los vídeos musicales de Foo Fighters, como dije arriba, una de las cosas que más me gusta del grupo. Quizás no me hubiera fijado tanto en las canciones si no fuera porque me llamaron la atención los vídeos (es lo que tiene ver canales musicales en la TV…). El vídeo de “The pretender”, el tema que suena esta semana, no es de los más originales pero sí muy efectivo, ideal para promocionar esa canción reivindicativa e inconformista. De entre los más divertidos está el incomparable “Learn to fly”, “Everlong” (con un claro homenaje a “The Evil Dead”) o “Long road to ruin”, en formato telenovela.

A disfrutar pues con “The pretender” y os recomiendo que echéis un vistazo a los vídeos musicales del grupo, que algunos son verdaderas joyas.

Juno

Aunque la vi hace ya unas semanas, no había tenido ocasión de escribir sobre “Juno”, la película revelación de 2007. Francamente me esperaba muchísimo más de lo que me encontré y, sobre todo, algo un poco más rompedor y original que lo que vi. Todas las buenas críticas y los premios que la precedían me hicieron albergar unas esperanzas que se desvanecieron a medida que avanzaba la película.

Aunque no parezca la típica historia, “Juno” tampoco es nada del otro mundo, y además sí que acaba siendo muy predecible. No deja de ser un film indie al uso, casi con moralina americana incluida, aunque la salvan algunos diálogos y alguna que otra escena original. Personalmente no creo que eso sea suficiente para considerarla una gran película, aunque sí sea entretenida.

*** Spoilers! ***

Juno es una adolescente de 16 años que se ha quedado embarazada. Lo asume con una naturalidad sorprendente para su edad y decide, de forma muy madura, continuar adelante con su embarazo y dar el bebé en adopción. Escoge a una familia modelo, con una madre anhelante por sentirse como tal (Jennifer Garner) y un padre inteligente y moderno (Jason Bateman), ambos rozando la perfección del matrimonio de hoy.

Pero no todo es lo que parece. El mundo de Juno se tambalea cuando los futuros padres adoptivos de su hijo deciden separarse, rompiendo la conexión especial que ella mantenía con la figura paterna de ese triángulo. Aún así es capaz de decidir lo que es mejor para su bebé (entregarlo a esa madre vocacional) y para ella, que opta por reencontrarse con el padre biológico de su criatura, que se había desentendido totalmente de la situación en la misma proporción en la que ella lo había mantenido al margen.

*** Fin de Spoilers! ***

Partimos de la base de que las niñas como Juno no son frecuentes. La madurez a esa edad no se presupone, por mucha inteligencia y mucha cultura que se tenga. Dentro de la excepción ya podemos entender algo más, pero aún así no deja de ser para mí una situación rara contada como si fuera común. Claro está que un embarazo adolescente no es nada fuera de lo normal en los tiempos que corren, pero todo lo que rodea al mundo de Juno tiene un aire de “normalidad” que precisamente inspira todo lo contrario.

Se me ha ocurrido pensar que “Juno” ha tenido precisamente tanto éxito no por su rollo indie y por la personalidad alternativa, locuaz y desinhibida de su protagonista, sino por el hecho de descartar el aborto como opción válida en este caso. La elección de Juno a favor de la vida de su bebé no nacido y la buena acción de entregarlo a una madre que sí lo desea no deja de ser un acto firmemente católico en su concepción moral. Y aunque Juno no manifiesta ningún sentimiento religioso, está claro que la película será del agrado de los colectivos anti-abortistas. Para mí es un detalle a tener en cuenta en el calado social de una peliculita que no tiene nada excepcional.

En el aspecto formal, lo más llamativo de la cinta fue su oscarizado guión a cargo de Diablo Cody, una ex stripper reconvertida en escritora. La interpretación principal a cargo de Ellen Page ha terminado de transformarla en toda una musa adolescente, algo que ya había comenzado en “Hard Candy” hace un par de años. Del resto, factura correcta, música acorde con la personalidad de la joven Juno de la ficción y una sensación de “me-quedo-como-estoy” que hizo que me olvidara de que había visto esta película hasta hoy.

Médico de cabecera de Abril

Con la entrada del mes de abril también entra en Lillusion una nueva cabecera. Como comenté ayer, este mes Laggy es uno de los protagonistas del blog, de la mano de Malditaniña. Tras esa niña traviesa se esconde Irene, diseñadora gráfica y persona multifacética donde las haya.

Malditaniña cuenta desde hace poco más de un mes con una tienda en internet donde se muestran sus trabajos más recientes. En la web de Electropandas podéis ver también algunas de sus obras en variados campos como la ilustración, el diseño y las artes gráficas en general.

Gracias por tu cabecera, preciosa!

Franz Ferdinand

Por varios motivos ha llegado el momento de que Franz Ferdinand aparezca en el blog. Debo decir que los conocí gracias al Guitar Hero y, en general, no se encuentran entre mis preferencias musicales, pero tienen un par de canciones que sí me gustan mucho.

Esta banda británica se formó en Glasgow en 2001 y editaron su primer disco en el 2004, consiguiendo varios números uno y el importante reconocimiento de crítica y público en los premios Brit Awards de ese año. Su éxito traspasó las fronteras de Reino Unido y en la actualidad, con su tercer disco recién publicado, cuentan ya con un nutrido grupo de seguidores.

La canción “Take me out” fue la primera que escuché de ellos y se convirtió en el tema personal de mi lagarto Laggy, por razones que no vienen al caso. Sí viene al caso que esta semana toca cambio de cabecera y tanto Laggy como Franz Ferdinand toman en ello un protagonismo simbólico.