Güimar Party

Por desgracia, no pude traerme a esa hermosa gatita de la foto a mi casa, aunque lo nuestro fue amor al primer ronroneo. El caso es que este fin de semana estuvimos con unos amigos en una casa rural en Güimar, en el sur de la isla de Tenerife y nuestros anfitriones fueron precisamente un montón de gatitos que aparecían de la nada para inspeccionarnos y (sobre todo) ver si les caía algún resto de comida.
Alquilamos una casa completa para 16 personas, con una increíble piscina cubierta, un enorme comedor y mucho espacio para el esparcimiento de todos los frikis urbanos que allí nos dimos cita. Ni que decir tiene que el principal motivo de esta reunión, convertida ya en anual, era precisamente la vena friki, por lo que no faltaron por allí consolas varias, portátiles adictos al WoW, cartas de Vampire y otros juegos de mesa.
Nada más entrar en la propiedad nos invadió la comunidad gatuna, bastante famélica por cierto, que maullaba y nos miraba con esos ojitos tristones. Durante los cuatro días que estuvimos allí intentamos alimentarlos un poco para que al menos los más pequeños tuvieran más opciones de sobrevivir. El gatito más joven parecía tener apenas dos meses y sufría bastantes problemas en los ojos (aunque la dentadura la tenía bien, según comprobé por el mordisco que me pegó cuando le acerqué al hocico un pedazo de pavo XD).
Aunque algunos no tenían muy buena cara, a los dos días parecía que habían engordado ya un poco y estaban mucho más sanos, con los ojitos más limpios y el pelaje más brillante. La que me cautivó fue la de la foto de arriba, a la que he bautizado unilateralmente y sin consultar como Katy :P Fue desde el principio la más amigable y la que mejor aspecto tenía, con mucha más vitalidad que sus hermanos. Se dejó acariciar mansamente y en cuanto cogió confianza no dejó de tirarse a nuestros pies para que le hiciéramos mimos.
Deduje que había gatitos pertenecientes a dos camadas y la mamá todavía amamantaba a los grandotes, que tendrían ya sus cuatro o cinco meses, como Katy. El supuesto padre de las criaturas sólo pasó por allí para robarnos una pechuga de pollo de un plato con todo el morro. En total había unos ocho o diez gatitos que me inspiraban un montón de ternura, sobre todo viendo lo necesitados que estaban de cariño y más aún de comida. En esos días devoraron leche, pavo, chuletas, queso, salchichas, pan y hasta pienso de perro, sin dejar ni un resto de nada.
Por lo demás, la estancia en la casa fue muy agradable y relajada. Nos pasamos horas en la piscina, una verdadera delicia, y jugamos unas divertidas partidas a Los Hombres Lobo de Castronegro, un juego de cartas similar al tradicional Asesino. Hacía tiempo que no me reía tanto con un juego tan simple. No faltaron tampoco los típicos gorgoritos de finde friki con el SingStar e incluso aprendí a cocinar con el Cooking Mama, un juego de la Nintendo DS que llevó otra de las cuatro chicas que este año nos dimos cita en la convención friki. Al final me dio pena dejar la piscina (snif) y a Katy (snif snif). El año que viene repetiremos y buscaremos a los gatitos a ver si nuestras atenciones sirvieron para que crecieran mejor y más sanos.

Pan de centeno integral

Como por fin conseguí harina de centeno, decidí probar a hacer un pan de los que vienen en el libro que me regalaron por mi pasado cumple, "365 recetas de pan", de Anne Sheasby. La receta que tomé como básica es la del pan granjero de centeno, aunque tuve que hacerle algunos cambios.

Los ingredientes que figuran en el libro son 350 gr. de harina de fuerza blanca (yo no tenía tanta, así que puse unos 200 gr. y el resto utilicé harina de trigo normal), 225 gr. de harina de centeno (la mía era de centeno integral), 25 gr. de mantequilla a dados (yo puse aceite de oliva), 2 cucharaditas de sal, un sobre de levadura seca de panadería, 150 ml. de leche templada (desnatada en mi caso), 150 ml. de agua templada y 1 cucharada de melaza negra (como no tenía, usé miel). No sé si estos cambios afectaron demasiado al pan, pero a mí me pareció que el resultado fue más que aceptable.

Para la preparación seguí las instrucciones del libro, aunque básicamente todas las masas se hacen de forma similar, mezclando primero las harinas y demás ingredientes secos y posteriormente añadiendo poco a poco los líquidos tibios. Se amasa durante un rato y se pone en un recipiente tapado con un paño hasta que doble su volumen. Pasado ese tiempo se amasa de nuevo y se deja levar una segunda vez, aunque en esta ocasión el segundo levado de mi pan fue más bien cortito porque tenía prisa... jeje (es que ya era casi la hora de comer :P).

Se precalienta el horno a unos 220º. Yo puse la masa en un molde metálico redondo, de los desmontables, ligeramente engrasado con aceite de oliva, le hice unos cortes en forma de enrejado y espolvoreé por encima un poco de harina y copos de avena. La cocción depende de cada horno, pero en mi caso lo tuve unos 30 minutos (los últimos cinco tapando la superficie con papel de aluminio por miedo a que se tostara demasiado). El problema de mi horno es que por fuera tuesta enseguida y por dentro no cuece lo suficiente, por lo que este pan quizás hubiera necesitado cinco minutos más de cocción. A pesar de eso, estaba bueno de sabor y no hubo ninguna queja al servirlo.

La Secta Allstar

Hace años Telecinco llenaba las desconexiones publicitarias para Canarias con vídeos musicales. La mayoría eran artistas locales desconocidos y otros eran representantes latinos, no menos desconocidos, preferentemente dedicados al noble arte del reggaeton. Pero entre la maraña de sudamericanos salseros apareció una vez un grupo llamado La Secta Allstar, unos portorriqueños que hacían rock y que no sonaban nada mal para mi gusto.

Aunque por entonces me costó mucho encontrar más música suya, me quedé con el tema que ponían insistentemente en cada espacio publicitario de Telecinco. Se llamaba "Dame lo que quieras" y se convirtió en una pegadiza melodía que, a pesar de haberla oído cientos de veces, nunca me ha aburrido. Aunque La Secta Allstar no ha llegado al gran público, hoy por hoy tienen varios discos en el mercado y un MySpace a través del que promocionan su trabajo, mucho más conocido en Miami que aquí, claro está. Allí, el cantante del grupo, Gustavo Laureano, ha compuesto temas para artistas tan famosos como Ricky Martin.

La Secta Allstar hace un rock latino, guitarrero, con letras simples pero pegadizas. Publicaron su primer disco en 1998 bajo el nombre de La Secta, pero años después se hicieron llamar La Secta Allstar coincidiendo con un mayor reconocimiento del público y de la crítica sobre su trabajo. Con nueva denominación editaron más CDs a partir de 2004, hasta este año cuando ha visto la luz su último disco, "Fuego". Personalmente creo que hacen canciones interesantes y mi obsesión con "Dame lo que quieras" ha hecho que figuren hoy en este blog.

Campeonato de España de Atletismo

La chica con la que estoy en la foto de arriba es ni más ni menos que la flamante campeona de España de lanzamiento de jabalina, Mercedes Chilla. En breve se irá a Pekín para participar en los Juegos Olímpicos, pero ayer estuvo en el Campeonato de España de Atletismo celebrado en Tenerife, consiguiendo el primer lugar en su especialidad con una marca de 56,78 metros, casi nueve metros más que la segunda clasificada.

Aunque al final sólo pudimos asistir a la jornada del sábado, fuimos testigos de grandes proezas deportivas, como la consecución de la mínima olímpica de Manolo Martínez en lanzamiento de peso. Sus 20,39 metros le garantizan la presencia en Pekín, que hasta ahora todavía era dudosa. El título nacional conseguido ayer supone el número 14 para este carismático deportista español, uno de los más laureados de la historia.

Otra de las pruebas más emocionantes del día fue la victoria de Carlota Castrejana en la modalidad de triple salto, con una marca holgada sobre sus contrincantes de 14,39 y una figura espigada que la delata como saltadora de altura en sus inicios en el atletismo. A unos cuantos metros, un par de filas delante de nosotros, estaban sentadas animando a sus compañeros las increibles corredoras nigerianas nacionalizadas Josephine Onyia y Glory Alozie, que marcarían las diferencias (sobre todo la primera) en los 100 m. vallas femeninos en la jornada del domingo.Precisamente el domingo, el canario Mario Pestano logró batir el récord de España en lanzamiento de disco, con 69,50 metros, mientras que Paquillo Fernández superaba también el récord del mundo de 10 km. marcha, avisando de lo que puede ser capaz en los próximos Juegos Olímpicos. Fue muy emotiva la lucha de los atletas tanto del heptatlón femenino como del decatlón masculino por alcanzar las mínimas para lograr su pasaporte a Pekín. No todos lo consiguieron, a pesar de coronarse como campeones absolutos de España, como fue el caso de María Peinado, que se quedó a unos cuantos puntos de su clasificación olímpica.

Todos los atletas ofrecieron lo mejor de sí mismos y desde aquí les deseamos lo mejor a los que compitan en China el próximo mes. Mucha suerte especialmente a Mercedes Chilla, a la que seguiremos con atención. Gracias por la foto, wapa :D

PD. Podéis ver un resumen de los resultados del Campeonato de España aquí: jornada 1 - jornada 2.

Holidays

Ando un poco perdida porque sigo de vacaciones hasta la semana que viene (muy a mi pesar). En breve normalizaré mi presencia por el cybermundo, pero mientras me reclaman las típicas tareas de bricolaje casero que nos ocupan siempre en vacaciones. Toca colocar nuevas bisagras en las puertas del mueble de la cocina y ordenar el armario. Además, estamos reorganizando libros y cómics, componentes informáticos, cables, accesorios varios y demás objetos que nos invaden poco a poco. Ays, la vida del ocioso :D

Este fin de semana toca Campeonato de España de Atletismo en Tíncer, La Laguna. Si se tercia comentaré impresiones próximamente.

The Offspring

Aunque no se trata de mi tipo de música favorito, el grupo americano The Offspring tiene una canción que realmente me encanta y que me hizo bailar durante mucho tiempo. El tema es “Pretty Fly (for a white guy)”, incluido en su álbum de 1998 “Americana” y que constituye la canción más bajada de internet de todos los tiempos, con más de 22 millones de descargas.

El grupo The Offspring comenzó su andadura en 1984, cuando sus miembros eran aún adolescentes, pero el gran éxito les llegaría una década después con su tercer disco de estudio, “Smash”. La canción “Come out and play” se convirtió en una sorpresa en las listas musicales y llevó a sus cuatro miembros a verse promocionados incluso en la MTV, donde se emitía sin descanso el vídeo del single. Posteriormente se extraería de ese mismo disco “Self esteem”, que alcanzó también un gran éxito.

Unos años más tarde darían un giro a su estilo punk rock para hacerlo un poco más comercial, como se aprecia en “Americana”, con sonidos más limpios y temas más pegadizos a pesar de la ironía de sus letras. Fue entonces cuando se convirtieron en grupo abanderado de internet, defendiendo las descargas a través del programa más usado por entonces, Napster. Comenzaron a tener problemas con su discográfica porque pretendían distribuir su nuevo trabajo a través de su página web de internet, algo que a la industria discográfica no le hacía demasiada gracia. Cuando las aguas volvieron a su cauce iniciaron una extraordinaria gira que les llevó a 22 países y prepararon sus siguientes lanzamientos.

Recientemente la banda californiana ha publicado su octavo álbum de estudio y, a pesar de los cambios en componentes y estilo de los últimos años, se mantienen en el panorama musical con un sonido muy característico y la voz de Dexter Holland al frente. Aunque no puedo decir que disfrute de un disco suyo completo, sí que hay canciones además de las comentadas que me gustan bastante, como “Why don’t you get a job?” o las que se acercan más el ritmo ska como “What happened to you?”.

Esta semana suena “Pretty Fly (for a white guy)” de The Offspring, una feroz crítica a la hipocresía de los chicos bien americanos.

Vacaciones de alto riesgo

Esta semana El País publicaba un reportaje sobre los destinos de vacaciones con grave riesgo para la salud, según las recomendaciones que cada año elabora el Ministerio de Asuntos Exteriores. En algunos países los riesgos se limitan a la escasez de bienes básicos como el agua potable, la proliferación de enfermedades tropicales o el alto índice de robos a turistas, mientras que en otros estados los riesgos de muerte son elevadísimos por la actividad de grupos terroristas o la situación en guerra del propio país.

A pesar de que el Gobierno se niega a hacer una “lista negra” de los destinos más peligrosos, sí se ve obligado a realizar una serie de advertencias a los españoles que tienen pensado viajar a países poco comunes como Yemén o Irak, considerados actualmente dos de los más conflictivos. El Ministerio pone especial hincapié en no viajar solo por carreteras secundarias y en el respeto a las leyes de los países que se visiten, sobre todo en lo referente a usos y costumbres que en occidente son considerados normales pero en algunos países de Asia y África pueden constituir falta grave. También se especifica que el consumo y sobre todo el tráfico de drogas suponen un delito serio en varios estados, tan serio como que en algunos está penado con la muerte.

La lista de penas por tráfico de drogas facilitada por las embajadas españolas, incluye datos como que en Bolivia la legislación no distingue entre consumo y tráfico de drogas y que para ambas se imponen penas de hasta 20 años de prisión, sin posibilidad de indulto. Tampoco hay opción de gracia en Tailandia, Taiwán o Singapur, donde se castiga con la pena capital tanto la posesión como el consumo, incluido el consumo realizado fuera del país si es detectado. En Singapur son tan estrictos que tampoco permiten fumar en muchos lugares públicos ni comer chicles o introducirlos en el país. En Brunei, Malasia, Sri Lanka y Omán el tráfico de estupefacientes se castiga con la pena de muerte, y en este último país el consumo está penado además con 50 latigazos. En Arabia Saudí es habitual decapitar a este tipo de delincuentes, mientras que en China, Egipto, Cuba, Filipinas, Irak o Kuwait hay posibilidades también de morir al ser detenido con drogas. En Japón estos delitos incluyen trabajos forzados durante las estancias en prisión, similar a lo que se aplica en Kazajstan. En Libia está además prohibido el consumo o tenencia de bebidas alcohólicas.

El Ministerio de Asuntos Exteriores advierte que las condiciones de las cárceles de estos estados suelen ser bastante peores que las españolas y que las embajadas poco pueden hacer si el país en cuestión aplica correctamente sus leyes. Avisan también de que la mayoría de los castigos son mucho más duros que en España, donde por ejemplo el consumo de sustancias no está contemplado como delito. En todo caso, consultar esta página del Ministerio sobre penas relacionadas con drogas puede que disuada a más de uno de iniciar ese inocente trapicheo internacional.

En otros aspectos, las vacaciones en algunos países pueden resultar peligrosas por las condiciones insalubres de la zona. En la mayoría de los países africanos se exige vacunación contra la fiebre amarilla y existe un alto riesgo de paludismo. No existe agua potable en casi ninguno de estos lugares, situación que se repite en varios países de Centroamérica y Sudamérica. Según la época del año, también se recomienda controlar la temporada de huracanes, tormentas tropicales y otros fenómenos meteorológicos con especial incidencia en determinadas zonas.

Con respecto a la seguridad, aunque el Gobierno no se atreve a formalizar un listado de países con riesgo de terrorismo (donde España estaría incluido) sí comunica que “ninguna región del mundo está a salvo de posibles actos terroristas”. En este sentido, los países más conflictivos son los que sufren guerras civiles o fuerte actividad de guerrillas organizadas, con especial objetivo en turistas occidentales o cooperantes, como es el caso de Yemén, Arabia Saudí, Chad, Somalia, Guinea, Haití o Pakistán. A otra veintena de países se recomienda viajar sólo en caso de extrema necesidad, debido a su situación de inestabilidad política.

En Corea del Norte los turistas son objeto de vigilancia continua, al ser considerados “fuente de ideología potencialmente peligrosa”, aunque tienen cierta libertad para moverse por el país. En destinos turísticos tradicionales como Egipto o Tailandia se recomienda extremar las precauciones por el riesgo de atentados terroristas, aunque las agencias de viajes siguen ofreciendo vacaciones a esos lugares a precios insuperables: siete noches en Egipto desde 300 euros o 15 días en Tailandia por unos 1.500. Personalmente conozco gente que ha viajado en los últimos meses a Egipto y dicen que no han sentido en ningún momento esa inseguridad, puesto que los convoyes de visita a las pirámides y los mausoleos parten de madrugada y van fuertemente escoltados por el ejército, así que las posibilidades de riesgo terrorista son mínimas. Yo me moriría directamente de un ataque de nervios, así que no podría realizar este tipo de vacaciones.

El Ministerio de Asuntos Exteriores español facilita una completa guía de cada país con toda la información necesaria a la hora de desplazarse. Está muy actualizada y merece la pena consultarla antes de realizar un viaje a cualquier destino que elijamos. Yo hay algunos que por ahora prefiero verlos en documentales.

Foto 1. Pirámides de Giza (Egipto). Encontrada en www.uvalencia.info.
Foto 2. Sukhothai (Tailandia). Encontrada en torcuato.wordpress.com.

La caja Kovak

“La caja Kovak” es un ejemplo de película del estilo “quiero y no puedo”. Para ser una película española no está mal, tiene su interés y podría medirse en igualdad de condiciones con casi todos los thrillers mediocres que produce Estados Unidos cada año. Y eso es precisamente lo bueno y lo malo de “La caja Kovak”: está bien pero se queda ahí, no sorprende en ningún momento ni aporta más que lo esperado.

*** Spoilers! ***

El argumento no es nada nuevo ni original pero en principio se sostiene: un escritor de ciencia ficción (Timothy Hutton, que con los años ha perdido la poca expresividad que tenía) viaja a una isla para dar una conferencia. Allí vivirá unos extraños sucesos que desembocarán en la muerte de su pareja y de otras personas, supuestamente suicidios. El escritor conocerá a Silvia (Lucía Jiménez), una joven superviviente amenazada también por la retorcida trama que acabó con la vida de su mujer.

Hay un malo muy malo y muy loco que pretende ser el protagonista de una novela del famoso autor y que se dedica a implantar a la gente chips que inducen al suicidio al escuchar la canción “Gloomy Sunday”. Precisamente ese es el título de la primera novela del escritor, en la que él mismo detalló paso a paso todo el sistema de suicidios inducidos para controlar a los indeseables, activando sus microchips. No es realmente novedoso que un pirado se dedique a llevar a la realidad obras de ficción de sus ídolos, pero el autor del bestseller en cuestión podría sorprenderse un poco más de lo que lo hace, quizás.

La historia se basa en hechos parcialmente reales y, aunque la relación de este tema con suicidios reales no está confirmada, hay una leyenda urbana que asegura que la letra depresiva de la canción “Gloomy Sunday” afectaba a muchas personas de tal modo que terminaban quitándose la vida, como hizo su propio autor, el húngaro Rezso Seress. Si os interesa la información, pinchad en el link de arriba que va a la entrada de Wikipedia sobre la canción. Como curiosidad, en la película es la propia Lucía Jiménez la que interpreta “Gloomy Sunday”.

La película se plantea como un thriller de suspense, con algunos puntos que recuerdan a otras películas como “En la boca del miedo” o incluso “Seven”. La historia no deja de ser el argumento de un libro de ciencia ficción, por lo que se balancea continuamente al borde de la realidad, aunque hay que decir en su defensa que tratan con bastante cuidado los asuntos estrictamente científicos para no restar credibilidad. Esa sobriedad ayuda a digerir esta producción que destaca poquito en otros aspectos y que de otro modo sería absolutamente intragable.

*** Fin de Spoilers! ***

En realidad la cinta se deja ver y poco más. Aprueba justito, con partes francamente mejorables. Las interpretaciones tampoco son nada del otro mundo, bastante apáticas y faltas de emoción salvo algún interesante esfuerzo de Lucía Jiménez por vivir una historia en la que su pareja protagonista, Timothy Hutton, parece que simplemente pasaba por allí.

El director mallorquín Daniel Monzón, que se dio a conocer con su primera película “El corazón del guerrero” en el año 2000, recabó entonces alabanzas y críticas casi por igual. Tanto entonces como ahora hay que reconocer que al menos se arriesga con lo que hace, punto a favor para cualquier director joven que intente hacerse un hueco en el difícil y repetitivo espacio cinematográfico español. En la mayoría de los casos se lleva las películas a “su terreno” y rueda en Mallorca, situación positiva en el aspecto técnico a la hora de encontrar localizaciones y entornos favorables.

Lo bueno de “La caja Kovak” es que entretiene y lo malo es que con ese material se podía haber hecho mucho más, porque la historia es interesante y desde mi punto de vista está desaprovechada. Esperemos que lo mejor de este director todavía esté por venir.